Sở Cứu hỏa thành phố Joplin thuộc bang Missouri (Mỹ), ngày 24/5 cho biết hiện vẫn còn khoảng 1.500 người của thành phố này chưa xác định được tung tích sau trận lốc xoáy khủng khiếp nhất trong hơn 60 năm qua xảy ra tối 22/5 làm hơn 120 người chết và 500 người bị thương.
|
Quanh cảnh thành phố Joplin tan hoang, một ngày sau khi lốc xoáy đi qua làm ít nhất 122 người thiệt mạng hôm 24/5. Ảnh AFP-TTXVN |
Con số 1.500 người mất tích là đặc biệt lớn so với dân số của thành phố là 50.000 người, khiến các ước tính về con số người chết có thể tăng lên rất nhiều. Tuy nhiên, theo quan chức địa phương, một phần nguyên nhân thống kê cao như vậy có thể do thiếu thông tin do các hệ thống liên lạc đã bị phá hủy sau bão. Nhiều người trong diện "mất tích" có thể đã đi khỏi khu vực từ trước để tránh bão hoặc còn sống nhưng chưa thể thông báo cho người thân hoặc chính quyền địa phương.
Các nhân viên cứu hộ đã nỗ lực hết sức trong lúc thời tiết thuận lợi để tìm kiếm nạn nhân trong đống đổ nát. Tổng thống Mỹ Barack Obama đang có ở thăm Anh cho biết ông sẽ tới bang Missouri vào cuối tuần này để thị sát tình hình thiệt hại do lốc xoáy gây ra.
Trận lốc ngày 22/5 có sức gió lên tới 320 km/giờ với đường kính khoảng 1km đã phá hỏng tới 30% số công trình tại Joplin. Trong số này có tòa nhà chung cư 2 tầng với 100 căn hộ đã bị mất hầu như toàn bộ tầng hai.
Trong khi đó, đúng như dự báo của Cơ quan khí tượng, lốc xoáy đã xảy ra tối 24/5 tại bang Oklahoma nằm giáp bang Missouri. Thông tin ban đầu cho biết đã có 2 người thiệt mạng. Thống đốc bang Oklahoma Mary Fallin đã yêu cầu người dân ở trong nhà, theo dõi thông tin thời tiết trên các phương tiện phát thanh truyền hình.
Theo các chuyên gia thời tiết, thời gian giao mùa giữa mùa Xuân và mùa Hè là thời điểm dễ xảy ra lốc xoáy nhất trong năm tại các bang miền Trung và miền Nam của Mỹ. Các trận lốc xoáy mới này xảy ra chỉ chưa đầy một tháng sau một đợt lốc xoáy khủng khiếp quét qua 7 bang ở nước Mỹ làm 354 người thiệt mạng.
Đỗ Thúy (P/v TTXVN tại Mỹ)