Filippo Bernardini đã bị các đặc vụ FBI bắt giữ tại sân bay JFK ở New York vào năm ngoái. Ảnh: Getty
Theo cáo trạng, Bernardini mang quốc tịch Italy, người từng làm việc tại London cho nhà xuất bản Simon&Schuster, đã mạo danh các nhà xuất bản qua email để lấy bản thảo tiểu thuyết và các tác phẩm văn học từ các nhà văn và đại diện của họ.
Vụ lừa đảo này đã được biết tới nhiều vài năm gần đây trong giới văn học và các nạn nhân điển hình nhất có thể kể đến những tiểu thuyết gia nổi tiếng như Margaret Atwood, Ian McEwan và Sally Rooney.
Vụ việc được phanh phui vào tháng 1 năm ngoái khi Bernardini bị các đặc vụ Cục Điều tra Liên bang Mỹ (FBI) bắt giữ tại sân bay JFK ở New York.
Cáo trạng nêu rõ từ tháng 8/2016 đến thời điểm bị bắt, Bernardini đã mạo danh hàng trăm người trong giới xuất bản, thông qua tài khoản mail điện tử làm giả gần giống các tài khoản thật, để lừa đảo các tác giả hoặc người đại diện của họ để chiếm đoạt bản thảo. Các công tố viên cho biết đối tượng này đã đăng ký hơn 160 tên miền lừa đảo.
Chưa rõ động cơ của Bernardini và chính những người bị hại cũng rất hoang mang trong vụ việc trái với lẽ thường khi các sản phẩm bị đánh cắp không có yêu cầu đòi tiền chuộc, hay được tung lên mạng trực tuyên hay trên web đen.
Bernardini tốt nghiệp Cử nhân Ngôn ngữ Trung Quốc tại Milan, sau đó học tiếp thạc sĩ ngành xuất bản ở London.
Thừa nhận tội danh lừa đảo, Bernardini chấp thuận bồi thường 88.000 USD. Đối tượng này có thể lĩnh án tối đa 20 năm tù giam. Dự kiến, Tòa án liên bang ở Manhattan sẽ tuyên án phạt đối với Bernadini vào ngày 5/4.