Tiêm vaccine phòng COVID-19 cho người dân tại Auckland, New Zealand. Ảnh tư liệu: THX/TTXVN
Phát biểu tại họp báo, Bộ trưởng Hipkins cho biết cơ quan quản lý dược phẩm của New Zealand (Medsafe) đã phê duyệt sử dụng vaccine của Pfizer để tiêm mũi tăng cường cho người trên 18 tuổi. Quyết định này được đưa ra sau khuyến nghị của nhóm tư vấn kỹ thuật về vaccine đối với nội các.
Ông Hipkins nêu rõ: "Tiêm phòng là cách tốt nhất để phòng ngừa COVID-19. Mũi vaccine tăng cường sẽ được tiêm miễn phí cho bất cứ ai từ 18 tuổi trở lên đã hoàn thành 2 mũi tiêm cách đây hơn 6 tháng".
Ông cho biết thêm tất cả những người này sẽ được tiêm mũi tăng cường tại New Zealand, bất kể họ đã tiêm 2 mũi trước đó ở trong nước hay ở nước ngoài. Loại vaccine được sử dụng tiêm mũi tăng cường là vaccine của Pfizer, bất kể loại vaccine tiêm 2 mũi trước đó là loại gì.
Ông Hipkins nhấn mạnh trong khi phần lớn các nước đang phân bổ tiêm mũi tăng cường cho một số nhóm nhất định, New Zealand quyết định triển khai tiêm cho tất cả mọi người để dễ thực hiện và đảm bảo công bằng.
Bên cạnh đó, ông lưu ý rằng người dân sau khi tiêm đủ 2 mũi vaccine cũng không cần tiêm mũi tăng cường ngay, vì khoa học đã chứng minh việc tiêm đủ 2 mũi giúp phòng ngừa tốt nguy cơ lây nhiễm hoặc trở nặng khi mắc bệnh. Các nhân viên y tế và biên phòng sẽ được ưu tiên tiêm mũi tăng cường trước, do họ làm việc tại tuyến đầu và phần lớn đã tiêm đủ 2 mũi từ cách đây 6 tháng hoặc lâu hơn. Người cao tuổi tại các trại dưỡng lão cũng nằm trong nhóm ưu tiên.
Theo Bộ trưởng Hipkins, hiện có 144.000 người tại New Zealand đã tiêm phòng COVID-19 được 6 tháng. Dự kiến con số này sẽ tăng lên 455.847 người vào cuối năm nay.