Biểu ngữ in hình Tổng thống Nga Vladimir Putin xuất hiện trong cuộc biểu tình ủng hộ Tổng thống Burkina Faso Ibrahim Traore tại thủ đô Ouagadougou vào ngày 20/1/2023. Ảnh: Getty Images
Lực lượng thuộc một công ty quân sự tư nhân của Nga có liên hệ với Bộ Quốc phòng Nga đang rút khỏi Burkina Faso để triển khai về tỉnh Kursk nhằm đối phó với chiến dịch của Ukraine. Thông tin này được tờ báo Pháp, Le Monde cho biết vào ngày 29/8.
Theo Le Monde, đơn vị gồm 100 người được gọi là “Lữ đoàn Gấu” (Bears Brigade) đã đến quốc gia Tây Phi Burkina Faso vào tháng 5 để hỗ trợ chính quyền của Đại úy Ibrahim Traore, người lên nắm quyền trong một cuộc đảo chính quân sự vào tháng 9/2022.
Ông Traore từng đến thăm Nga vào tháng 7/2023 để tham dự hội nghị thượng đỉnh Nga-Châu Phi tại St. Petersburg, nơi ông đã gặp Tổng thống Vladimir Putin và tham dự lễ kỷ niệm Ngày Hải quân Nga.
Tờ Le Monde cho biết ước tính có khoảng 300 binh sĩ Nga được triển khai tại Burkina Faso.
Tờ báo này cũng đã liên lạc với chỉ huy “Lữ đoàn Gấu”, Viktor Yermolaev, qua Telegram, vào ngày 22/8, hai tuần sau khi Ukraine phát động cuộc tấn công vào Kursk.
"Khi kẻ thù đến lãnh thổ Nga của chúng tôi, tất cả binh lính Nga hãy quên đi những vấn đề nội bộ và đoàn kết chống lại kẻ thù chung", ông Yermolaev nói với Le Monde khi đó.
Hôm 27/8, kênh Telegram của “Lữ đoàn Gấu” đăng thông tin rằng đơn vị này đang quay trở lại căn cứ của mình ở Crimea "liên quan đến các sự kiện gần đây". Yermolaev cũng nói với Le Monde rằng đơn vị của ông "không có mối liên hệ nào với Bộ Quốc phòng Nga".
"Lữ đoàn Gấu" được thành lập vào tháng 3/2023 và là một phần của nhóm quân sự Nga có tên là Redut, tự nhận là một công ty quân sự tư nhân. Một cuộc điều tra của Đài RFE năm 2023 đã tiết lộ rằng Redut do GRU, cơ quan tình báo quân sự của Nga, kiểm soát.
Trong khi đó, Burkina Faso được cho là trọng tâm trong các nỗ lực của Nga nhằm mở rộng ảnh hưởng của mình ở châu Phi. Hai nước láng giềng của Burkina Faso, Mali và Niger, gần đây đã cắt đứt quan hệ ngoại giao với Ukraine sau khi cáo buộc rằng Kiev hỗ trợ phiến quân địa phương do người Tuareg lãnh đạo.
Lực lượng phiến quân được cho là đã gây ra tổn thất đáng kể cho binh lính Mali và nhóm quân sự tư nhân Wagner Group của Nga vào cuối tháng 7.
Bộ Ngoại giao Ukraine hôm 5/8 gọi quyết định trên là "vội vàng" và cho biết Mali đã không cung cấp bằng chứng chứng minh sự liên quan của Ukraine với phiến quân địa phương.
Về tình hình thực địa tại Kursk, Bộ Quốc phòng Nga ngày 28/8 tuyên bố quân đội Nga tiếp tục vô hiệu hóa các cuộc tiến công của lực lượng Ukraine. Nhóm tác chiến phía Bắc, với sự yểm trợ của lực lượng không quân và pháo binh, đã đẩy lùi 8 đợt tấn công của các nhóm xung kích Ukraine theo hướng Borki, Korenevo, Kremyanoye và Malaya Loknya.
Quân đội Nga cũng ngăn chặn nỗ lực tấn công của Ukraine vào Spalnoye, Olgovka và Russkaya Konopelka. Những điểm tập trung nhân lực và thiết bị của Ukraine tại nhiều nơi ở Kursk cũng bị tấn công. Theo Bộ Quốc phòng Nga, 5 lính Ukraine đã đầu hàng lực lượng Nga.
Quân nhân Ukraine ở Pokrovsk, thuộc vùng Donetsk, vào ngày 8/8/2024. Ảnh: Getty Images
Tiếp đó, trong bản cập nhật tình hình chiến trường ngày 29/8, Bộ Quốc phòng Nga cho biết Nhóm tác chiến phía Bắc đã ngăn chặn 4 cuộc tấn công của Ukraine ở các khu định cư thuộc tỉnh Kursk.
Theo Bộ Quốc phòng Nga, kể từ khi bắt đầu mở chiến dịch Kursk hôm 6/8, Ukraine mất tới 7.000 quân nhân, 74 xe tăng, 35 xe chiến đấu bộ binh, 62 xe bọc thép chở quân, 460 xe chiến đấu bọc thép, 210 phương tiện, 51 khẩu pháo, 13 hệ thống pháo phóng loạt, 5 bệ phóng tên lửa đất đối không, 10 trạm tác chiến điện tử, hai radar phản pháo, một radar phòng không. Tuy nhiên, những con số này không được Ukraine thừa nhận và cũng không được kiểm chứng độc lập.
Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Nga Maria Zakharova ngày 28/8 cho biết, lính đánh thuê nước ngoài đang tích cực tham gia cuộc tấn công của Ukraine vào Kursk.
"Những người được gọi là lính đánh thuê từ các nước thứ ba đang tham gia cuộc tấn công vào khu vực Kursk. Lính đánh thuê Mỹ đã công khai đăng lên mạng một bức ảnh chụp vị trí đặt súng cối bên cạnh sân chơi dành cho trẻ em ở Kursk", nhà ngoại giao Nga nói.
Trong khi đó, Phó Giám đốc Cục Tình báo Trung ương (CIA) Mỹ David Cohen ngày 28/8 nhận định lực lượng Nga sẽ phải đối mặt với "một cuộc chiến khó khăn" ở Kursk.
Mặc dù Ukraine tuyên bố không có kế hoạch sáp nhập khu vực đã kiểm soát ở Nga, song quân đội Kiev đang xây dựng các tuyến phòng thủ và dường như có ý định giữ lại "một phần lãnh thổ đó trong một khoảng thời gian", ông Cohen nhận định.
Tổng tư lệnh Lực lượng Vũ trang Ukraine Oleksandr Syrskyi hôm 27/8 cho hay, số lượng binh sĩ Nga ở Kursk đang tăng lên từng ngày, hiện tại Moskva đã triển khai khoảng 30.000 quân đến đây.
Ông Syrskyi tuyên bố, tính đến ngày 27/8, Ukraine đã nắm quyền kiểm soát 1.294km2 lãnh thổ Nga, tương đương 100 khu định cư ở Kursk. Tướng Syrsky cho biết cuộc tấn công của Ukraine nhằm buộc Nga phải chuyển hướng quân khỏi hai điểm then chốt dọc theo tiền tuyến ở Donbas, miền Đông Ukraine. Tuy nhiên, ông cũng thừa nhận Moskva đã nhìn rõ kế hoạch của Kiev và vẫn tăng cường tấn công vào phòng tuyến Ukraine ở Donbas.