Ngoại trưởng Mỹ Mike Pompeo (thứ hai từ bên phải sang) cùng người đồng cấp Saudi Arabia Adel al-Jubeir tại Riyadh ngày 16/10. Ảnh: AP
Thông tin trên do một quan chức Mỹ giấu tên tiết lộ với tờ New York Times. Nhân vật này tin rằng thời điểm xảy ra gần như trùng khớp giữa hai sự việc kể trên không phải tình cờ. Ông cho biết phía Saudi Arabia vốn cam kết đóng góp hồi tháng 8 và giới chức Mỹ dự kiến nhận được tiền vào mùa Thu.
Tuy nhiên, Đặc phái viên Brett McGurk tại liên minh chống tổ chức khủng bố “Nhà nước Hồi giáo” (IS) tự xưng ở Syria do Mỹ dẫn đầu, đã bác bỏ đồn đoán về sự trùng hợp trên.
“Việc chuyển tiền đã diễn ra từ lâu và không hề liên quan đến các sự kiện khác trong chuyến thăm của ngoại trưởng”, ông McGurk nói. Bộ Ngoại giao Mỹ hiện chưa hồi đáp lại yêu cầu xác nhận của kênh Fox News.
Ông Jamal Khashoggi, một nhà báo người Saudi Arabia, mất tích từ ngày 2/10 sau khi bước vào tòa lãnh sự nước này tại Istanbul, Thổ Nhĩ Kỳ để làm thủ tục kết hôn. Giới chức Thổ Nhĩ Kỳ khẳng định nắm được bằng chứng tố cáo các mật vụ Saudi Arabia đã sát hại ông Khashoggi. Phía Chính phủ Saudi Arabia bác bỏ mọi cáo buộc liên quan song không đưa ra được một giải thích thích đáng cho vụ mất tích.
Phát biểu với phóng viên trước khi rời Riyadh ngày 17/10, Ngoại trưởng Pompeo cho hay các nhà lãnh đạo Syria, bao gồm Quốc vương Salman cùng Thái tử Mohammed bin Salman đã cam kết không áp dụng quyền miễn trừ đối với bất kỳ ai chịu trách nhiệm về vụ biến mất của nhà báo Khashoggi.
Các nguồn tin chưa được kiểm chứng cho rằng nhà báo Khashoggi từng viết bài chỉ trích việc Saudi Arabia can dự vào tình hình chiến sự tại Yemen và nhiều khả năng nhà báo này đã bị sát hại bên trong tòa lãnh sự, điều mà phía Saudi Arabia khẳng định là “vô căn cứ”.
Các công tố viên Thổ Nhĩ Kỳ đã mở cuộc điều tra ngay sau khi có thông tin nhà báo Khashoggi mất tích. Cảnh sát Thổ Nhĩ Kỳ thông báo phát hiện 15 công dân Saudi Arabia tình nghi liên quan, trong đó đã xác định danh tính của 8 người.