Người dân đeo khẩu trang phòng tránh lây nhiễm dịch COVID-19 tại Tokyo, Nhật Bản, ngày 17/2. Ảnh: THX/TTXVN
Phát biểu tại Quốc hội, Thủ tướng Abe khẳng định chính phủ vẫn có nguồn lực cần thiết để trang trải chi tiêu khẩn cấp liên quan bùng phát dịch bệnh. tuy nhiên, ông nêu rõ: "Tôi biết có những ý kiến cho rằng nếu dịch bệnh lây lan có thể tác động mạnh tới nền kinh tế. Do đó, chúng tôi đang theo dõi sát sao các diễn biến. Nếu tình hình thay đổi, chúng tôi sẽ đảm bảo áp dụng các biện pháp cần thiết để không cho dịch bệnh trở thành mối đe dọa lớn đối với kinh tế Nhật Bản".
Trong quý IV/2019, kinh tế Nhật Bản đã giảm với tốc độ nhanh nhất trong gần 6 năm qua, trong bối cảnh nhu cầu trên thế giới giảm và việc nước này tăng thuế tiêu thụ hồi năm ngoái làm giảm mức tiêu dùng và chi tiêu của các doanh nghiệp.
Một số nhà phân tích dự báo kinh tế Nhật Bản sẽ tiếp tục giảm tốc trong quý I/2020 và rơi vào suy thoái (tức là hai quý giảm liên tiếp) do dịch COVID-19 làm gián đoạn chuỗi cung ứng, một loạt sự kiện bị hủy bỏ và người tiêu dùng thắt chặt hầu bao.
Cùng ngày, Bộ trưởng Giáo dục Nhật Bản Koichi Hagiuda cho biết Chính phủ nước này muốn trẻ em ở trong nhà khi các trường tiểu học, trung học cơ sở và trung học phổ thông đóng cửa do lo ngại về dịch COVID-19.
Ông Hagiuda nêu rõ: "Chúng tôi yêu cầu sự hợp tác của các bộ ngành liên quan để học sinh ở trong nhà, không ra ngoài trừ trường hợp cần thiết". Ông Hagiuda đưa ra kêu gọi trên sau khi Bộ Giáo dục chính thức đề nghị toàn bộ các trường tiểu học, trung học cơ sở và trung học phổ thông tại Nhật Bản đóng cửa từ ngày 1/3 tới, vài tuần trước khi bắt đầu kỳ nghỉ Xuân vào cuối tháng 3, trong nỗ lực ngăn chặn dịch bệnh lây lan. Kỳ nghỉ Xuân tại Nhật Bản kết thúc vào đầu tháng 4 trước khi bắt đầu năm học mới tại nước này.
Trong khi đó, Oriental Land, Công ty điều hành hai công viên giải trí Disney ở thủ đô Tokyo là Disneyland và DisneySea thông báo các công viên này sẽ đóng cửa trong khoảng 2 tuần.
Trong một tuyên bố, Công ty Oriental Land nêu rõ: "Công viên Disneyland và DisneySea ở Tokyo đã quyết định đóng cửa từ ngày 29/2 đến ngày 15/3". Công ty sẽ quyết định thời gian mở cửa lại hai công viên này sau khi xem xét tình hình dịch bệnh.
Mỗi năm có hơn 30 triệu lượt du khách đến Disneyland và DisneySea, một trong số những địa điểm du lịch nổi tiếng tại Tokyo.
Cùng ngày, New Zealand thông báo áp đặt hạn chế nhập cảnh tạm thời đối với các du khách đến từ Iran nhằm đề phòng dịch COVID-19 lây lan.
Trong một tuyên bố, Bộ trưởng Y tế New Zealand David Clark nêu rõ theo quy định, người du lịch từ Iran sẽ tạm thời không được vào New Zealand và những người lưu trú ở Iran trong vòng 14 ngày qua phải tự cách ly.
New Zealand cũng quyết định không miễn trừ áp dụng hạn chế nhập cảnh nước này đối với các sinh viên nước ngoài đến từ Trung Quốc. Bộ trưởng Y tế Clark cũng chỉ thị tăng cường sự hiện diện của các nhân viên y tế tại các sân bay của New Zealand để kiểm tra sức khỏe của các hành khách trên các chuyến bay thẳng từ Hong Kong (Trung Quốc), Nhật Bản, Hàn Quốc, Singapore và Thái Lan tới nước này.