Các tình nguyện viên phát khẩu trang miễn phí cho người dân tại Tokyo, Nhật Bản. Ảnh minh họa: THX/TTXVN
Nhật Bản thông báo phát hiện các ca lây nhiễm biến thể mới của virus SARS-CoV-2 ngày 10/1, nhưng đến nay chưa thể khẳng định biến thể mới này có khả năng lây nhiễm cao hơn và nguy hiểm hơn so với các biến thể khác của virus hay không.
Một quan chức Bộ Y tế Nhật Bản cho biết để phân tích thì việc đầu tiên là phải cô lập biến thể mới của virus. Quá trình này có thể mất nhiều tuần hoặc nhiều tháng trước khi có thông tin cụ thể.
Nhật Bản phát hiện biến thể mới của virus trong nhóm bệnh nhân gồm 2 hai người lớn và 2 trẻ em từ Brazil nhập cảnh nước này ngày 2/1. Trong đó, bệnh nhân nam, 40 tuổi, nhập viện trong tình trạng khó thở, bệnh nhân nữ và 1 bé gái có triệu chứng nhẹ, trong khi 1 bé trai không có triệu chứng.
Theo Viện Các bệnh truyền nhiễm quốc gia của Nhật Bản, có một số điểm tương đồng giữa biến thể mới được phát hiện ở nước này và biến thể mới được tìm thấy ở Anh và Nam Phi.
Ngày 11/1, Tổ chức Y tế thế giới (WHO) cho biết đã nhận được thông báo của Nhật Bản về việc phát hiện biến thể mới của virus SARS-CoV-2, cảnh báo virus càng lây lan nhanh thì khả năng biến thể càng cao.
Các chuyên gia lưu ý rằng virus biến đổi thường xuyên và không phải tất cả các biến thể mới đều dễ lây nhiễm hơn hoặc khiến bệnh nghiêm trọng hơn. Tuy nhiên, việc phát hiện biến thể mới của virus có khả năng lây nhiễm cao hơn ở Anh và một biến thể khác tại Nam Phi làm gia tăng lo ngại về khả năng xuất hiện những biến thể kháng vaccine.