Trụ sở báo Kansas City Star. Ảnh: nytimes.com
Kể từ sau vụ công dân da màu George Floyd tử vong khi bị cảnh sát ghì cổ hồi tháng 5, làn sóng biểu tình phản đối tình trạng phân biệt chủng tộc lan rộng trên toàn nước Mỹ. Phong trào biểu tình ngày càng lớn mạnh khiến nước Mỹ phải nhìn lại lịch sử nô lệ, chia tách và phân biệt chủng tộc có hệ thống tại quốc gia này. Theo Tổng biên tập Mike Fannin, thực tế trên khiến Kansas City Star cũng nhận thấy cần xem xét lại cách đưa tin của mình trong suốt thời gian qua, việc mà ông thừa nhận rằng tờ báo chưa từng làm nhiều năm qua.
Báo Kansas City Star là tờ báo nổi tiếng có trụ sở ở thành phố Kansas, với độc giả chủ yếu là người da trắng. Báo này từng nhận 8 giải thưởng Pulitzer danh giá và cũng là nơi nhà văn huyền thoại Ernest Hemingway rèn giũa ngòi bút thời trẻ. Ngày 20/12, tờ báo đã đăng bài viết dài của ông Fannin trong đó gọi lịch sử của tờ báo có sức ảnh hưởng với cả vùng Trung Tây nước Mỹ này là "câu chuyện về một doanh nghiệp địa phương quyền lực nhưng sai cách".
Ông Fannin viết, suốt 140 năm qua, tờ báo này là một trong những thế lực có ảnh hưởng nhất trong việc định hình cả thành phố Kansas và khu vực Trung Tây nước Mỹ. Tuy nhiên, trong cả giai đoạn đầu, tờ báo đã "tước quyền công dân, ngó lơ và khinh bỉ" nhiều thế hệ người dân da màu ở thành phố Kansas.
Cũng trong ngày 20/12, tờ báo đã đăng loạt bài điều tra cho thấy nhiều năm qua, tờ báo đã bỏ qua những thông tin về cộng đồng người da màu trong khu vực mà chỉ đưa về các vụ việc trong đó thành viên người da màu bị cáo buộc phạm tội hình sự.
Ví dụ, khi huyền thoại nhạc jazz người Mỹ gốc Phi Charlie Parker, một trong những người nổi tiếng nhất của thành phố Kansas, qua đời năm 1955, tờ báo chỉ đăng vỏn vẹn 4 khổ cáo phó, trong đó tên tuổi của ông đều bị viết nhầm. Hay khi đưa tin về đợt lũ lụt năm 1977, tờ báo này cũng tập trung vào những thiệt hại của các doanh nghiệp của người da trắng mà ít nhắc tới 25 nạn nhân tử vong vì thảm họa, trong đó có 8 người Mỹ gốc Phi.
Theo ông Fannin, tình trạng phân biệt đối xử nói trên đã dẫn đến thực tế đau lòng là làm mất lòng tin đối với cộng đồng người da màu tại địa phương. Ông nói rõ ràng còn nhiều việc phải làm và việc nhận lỗi là bước đầu tiên.