Người dân đeo khẩu trang phòng lây nhiễm COVID-19 tại một chợ ở Hong Kong, Trung Quốc. Ảnh tư liệu: AFP/TTXVN
Phó Giáo sư lâm sàng Khoa Vi sinh học Đại học Hong Kong Siddharth Sridhar nhấn mạnh việc sử dụng khẩu trang đã phát huy hiệu quả trong giai đoạn đầu dịch bệnh COVID-19 lây lan ở Hong Kong, nhưng chưa đủ hiệu quả trong ngăn ngừa biến thể Omicron của virus SARS-CoV-2, vốn có khả năng lây nhiễm nhanh hơn so với các biến thể khác. Dù tỷ lệ người tuân thủ quy định đeo khẩu trang trong năm ngoái cao, nhưng đặc khu này vẫn chứng kiến nhiều làn sóng dịch bùng phát.
Theo ông Sridhar, việc mọi người thường tháo khẩu trang khi ở nhà, quán ăn, văn phòng/công ty,... có thể là một nguyên nhân. Tuy nhiên, không thể phủ nhận rằng việc đeo khẩu trang đã giúp giảm quy mô các đợt bùng phát dịch. Ông cho rằng hiện nay miễn dịch cộng đồng tại Hong Kong ở mức cao nên quy định đeo khẩu trang cũng không còn hữu hiệu như trước, trong khi đây cũng không phải biện pháp bền vững. Bên cạnh đó, thời tiết chuẩn bị sang Hè, nhiệt độ ấm lên cũng giúp hạn chế sự lây lan của virus.
Chia sẻ quan điểm trên với Phó Giáo sư Sridhar, chuyên gia y tế - cố vấn của chính quyền đặc khu, ông Lưu Vũ Long, cho rằng Hong Kong có thể nới lỏng quy định theo khẩu trang theo một lộ trình nhất định, tránh bất cẩn để virus lây lan khiến dịch bệnh bùng phát và hệ thống y tế quá tải. Theo ông Lưu Vũ Long, trước tiên, Hong Kong có thể dỡ bỏ biện pháp đeo khẩu trang ngoài trời vào tháng 3, sau đó 1-2 tuần có thể tiếp tục mở rộng phạm vi dỡ bỏ sang các địa điểm trong nhà và trên phương tiện giao thông công cộng, tùy theo tình hình thực tế. Những nơi có rủi ro cao như bệnh viện và các cơ sở chăm sóc sức khỏe sẽ phải chờ thêm 1-2 tháng.
Theo chuyên gia y tế Khổng Phồn Nghị, có thể chia quá trình nới lỏng thành các giai đoạn thực hiện khác nhau kể từ đầu tháng 3, song để tránh bệnh cúm lây lan, người dân vẫn nên đeo khẩu trang khi đến bệnh viện, phòng khám và các cơ sở chăm sóc sức khỏe. Trong khi đó, chuyên gia y tế Lương Tử Siêu cho rằng đỉnh điểm dịch cúm mùa thường kết thúc vào cuối tháng 3, nên cần duy trì đeo khẩu trang trong giai đoạn này để ngăn ngừa được cả bệnh cúm lẫn COVID-19. Ông cũng khuyến nghị người dân cần đảm bảo tiêm các mũi tăng cường vaccine ngừa COVID-19, do lượng kháng thể sản sinh từ các mũi tiêm đầu sẽ giảm dần theo thời gian.
Sau khi xem xét tình hình dịch bệnh trong gần 2 tháng qua, từ ngày 27/2, Chính quyền Khu hành chính đặc biệt Macau cũng đã hủy bỏ quy định đeo khẩu trang bắt buộc khi tham gia các hoạt động ngoài trời, hiện chỉ áp dụng với các cơ sở y tế, cơ sở dưỡng lão và phục hồi chức năng, cũng như đối với những người đi trên phương tiện giao thông công cộng (trừ taxi), gồm cả người lái và hành khách.
Trước đó, chính quyền đặc khu Hong Kong đã gia hạn lệnh đeo khẩu trang đến ngày 8/3. Hong Kong đã thực hiện lệnh đeo khẩu trang từ ngày 15/7/2020.