Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin (trái) sẽ gặp người đồng cấp Trung Quốc Đổng Quân khi họ tham dự Đối thoại Shangri-La từ ngày 31/5 đến 2/6. Ảnh: EPA-EFE.
Theo hãng tin AFP, cuộc gặp dự kiến giữa Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin và người đồng cấp Trung Quốc Đổng Quân tại Diễn đàn Đối thoại Shangri-La tổ chức tại Singapore sẽ là cuộc gặp mặt trực tiếp đầu tiên giữa bộ trưởng quốc phòng của hai nước sau 18 tháng.
Đối thoại Shangri-La là sự kiện quy tụ thường niên của các bộ trưởng quốc phòng từ khắp nơi trên thế giới, trong những năm gần đây đã trở thành “sân khấu” để phản ánh quan hệ Mỹ-Trung.
Sự kiện, khai mạc vào ngày 31/5, diễn ra một tuần sau khi Trung Quốc tổ chức các cuộc tập trận quân sự quanh khu vực Đài Loan (Trung Quốc). Bắc Kinh cũng tức giận trước mối quan hệ quốc phòng ngày càng sâu sắc của Washington ở châu Á-Thái Bình Dương, đặc biệt là với Philippines.
Cuối năm 2022, phản ứng trước chuyến thăm Đài Loan của Chủ tịch Hạ viện Mỹ lúc đó là bà Nancy Pelosi, Trung Quốc đã quyết định ngừng đối thoại quân sự với Mỹ.
Trong một nổ lực hàn gắn, sau hội nghị thượng đỉnh giữa Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình và Tổng thống Mỹ Joe Biden vào tháng 11 năm ngoái, hai nước đã nhất trí khởi động lại các cuộc đàm phán quân sự cấp cao. Hồi tháng 4, Bộ trưởng Austin và người đồng cấp Đổng Quân đã có cuộc điện đàm.
Cuộc gặp tới giữa hai nhân vật cấp cao trên ở Singapore được đánh giá là cuộc gặp quan trọng nhất về vấn đề quốc phòng kể từ hội nghị thượng đỉnh năm ngoái. Trước đó, tại Đối thoại Shangri-La năm 2023, hai bộ trưởng quốc phòng Mỹ, Trung Quốc chỉ đơn giản trao nhau cái bắt tay trước bữa tối của sự kiện và không có thêm bất kỳ cuộc trò chuyện nào.
Mustafa Izzuddin, nhà phân tích các vấn đề quốc tế cấp cao của công ty tư vấn Solaris Strategies Singapore, nhận định với AFP: “Hy vọng cuộc gặp giữa hai bộ trưởng sẽ là khởi đầu cho việc nối lại quan hệ một cách thận trọng nhằm thiết lập lại các đường dây liên lạc cởi mở giữa các lực lượng quân sự”.
Tại hội nghị thượng đỉnh năm ngoái, Tổng thống Mỹ Biden và Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình đã nhất trí thiết lập một kênh liên lạc giữa Bộ Tư lệnh Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương của Mỹ và các chỉ huy của Trung Quốc chịu trách nhiệm về các hoạt động quân sự gần Đài Loan, Nhật Bản và Biển Đông. Nhà phân tích Izzuddin mô tả những lần trao đổi như vậy là cần thiết.
Bộ trưởng Quốc phòng hai nước sẽ có bài phát biểu tại Đối thoại Shangri-La, trong đó họ sẽ đề cập đến thách thức an ninh của quốc gia mình. Trong khi Washington ngày càng lo ngại về khả năng quân sự đang phát triển nhanh chóng của Trung Quốc thì Bắc Kinh công khai phản đối trước việc Mỹ thường xuyên triển khai tàu chiến và máy bay chiến đấu ở eo biển Đài Loan và Biển Đông.