Bà Anne D’Souza (trái) đã có thể tiêm vaccine sau hàng tuần không đặt được lịch hẹn. Ảnh: Alfred D'Souza/NJ.com
Theo True Jersey, ông Alfred D’Souza (74 tuổi) mất vài tuần mới đăng ký được lịch hẹn tiêm vaccine COVID-19 trên trang web Hệ thống Đặt lịch Vaccine New Jersey. Ông nói: “Tôi gần như dành hàng giờ để lên mạng mỗi ngày nhưng chẳng làm được gì cả”.
Vợ ông, bà Anne, mắc bệnh hen suyễn và rất sợ nếu mắc COVID-19. Ông bà đều hạn chế ra khỏi nhà vì một khi ông Alfred nhiễm virus SARS-CoV-2, bà Anne cũng có thể mắc. Với bệnh lý nền, sức khỏe của bà có thể không chống chọi được.
Sau khi nghe một người bạn nói đến nhóm Thông tin vaccine COVID-19 ở New Jersey trên Facebook, ông Alfred đã tìm đến để nhờ giúp đỡ.
Chỉ vài phút sau khi để lại bình luận, một tình nguyện viên tên Lindsay Meneses nhắn tin hỏi ông. Không phải chờ đợi quá lâu, ông và vợ Anne có một suất tiêm vaccine tại một phòng khám quận Ocean.
Nhóm hỗ trợ trên Facebook được liên kết với NJ Vaccine Matchmakers – một tổ chức gồm vài trăm tình nguyện viên làm việc để đặt lịch tiêm vaccine dành riêng cho người cao tuổi. Cặp vợ chồng D’Souzas chỉ là hai trong số trên 2.100 người đã được nhóm hỗ trợ chỉ trong vài tuần thành lập.
Phần lớn lịch hẹn tiêm vaccine ở bang New Jersey thực hiện qua hình thức trực tuyến. Đầu tháng 1, chính quyền bang đã thành lập một trung tâm nhận điện thoại đặt lịch song các nhân viên do làm việc quá tải nên không thể đáp ứng nhu cầu. Điều này đồng nghĩa với việc người dân phải tự mày mò trên các trang web đơn lẻ, với giờ mở đăng ký ngẫu nhiên và nhanh chóng kín lịch.
“Bạn mua dầu gội và vitamin chỉ với hai cú nhấp chuột, nhưng để có được một lịch tiêm vaccine cứu mạng người, bạn cần phải điền đủ thông tin vào 4 mặt trang A4 và sau đó máy tính đột nhiên kêu không tiếp nhận”, một cư dân mạng bày tỏ về trải nghiệm mà những người đặt lịch tiêm vaccine qua hệ thống trang web thường gặp.
Người đến tiêm vaccine ngừa COVID-19 giữ khoảng cách an toàn khi ngồi đợi tại Đại học Rowan (Stratford). Ảnh: NJ.com
Không phải người cao tuổi nào ở Mỹ cũng nhanh nhạy trong sử dụng máy tính và mạng Internet.
Anh Plessing-Brunetto – một trong các tình nguyện viên – bày tỏ: “Nếu như những người cao tuổi là đối tượng được chính quyền chỉ định ưu tiên tiêm vaccine, nhưng họ không được tiếp tiếp cận Internet hay có kỹ năng máy tính, vậy tại sao quy trình đăng ký lịch hẹn tiêm lại qua hình thức trực tuyến. Tại sao không làm nó đơn giản hơn và sau đó là có người trực tiếp gọi đến hẹn lịch”.
Cô Meneses cũng là một trong trên 400 tình nguyện viên đăng ký giúp người cao tuổi hẹn lịch tiêm vaccine trong suốt 10 ngày qua. Meneses cho biết kể từ khi chính quyền mở rộng đối tượng tiêm vaccine cho giáo viên và các nhân viên thiết yếu từ ngày 15/3 và 29/3, các suất tiêm vaccine ngày càng trở nên khan hiếm. Bên cạnh đó, họ có cũng phải cạnh tranh với những “thợ săn vaccine”. “Họ thực sự rất nhanh và biết cách vào hệ thống một cách nhanh nhất”, Meneses chia sẻ.
Mỗi ngày, Meneses và những tình nguyện viên khác - với kỹ năng đánh máy được 100 từ/phút - phụ trách đặt từ 5 cho đến 10 lịch hẹn cho người cao tuổi. Tính đến thời điểm hiện tại, Meneses đã đặt trên 100 cuộc hẹn cho những người mà cô chưa từng biết mặt.
Mặc dù đôi lúc gặp khó khăn khi điền thông tin và mất khá nhiều thời gian song Meneses cho hay bản thân muốn tiếp tục làm công việc này để giúp người cao tuổi được tiêm vaccine. “Khi mà những người lớn tuổi nhận được lịch hẹn, họ cảm thấy nhẹ nhõm hơn”, Meneses bày tỏ.