Cảnh sát chống bạo động bắt giữ những người biểu tình "Áo vàng" quá khích tại Paris ngày 16/3. Ảnh: AFP/TTXVN
Chính phủ Pháp đã huy động các binh lính trong đơn vị chống khủng bố Sentinelle để hỗ trợ lực lượng an ninh đảm bảo an ninh tại các tòa nhà công cộng ở thủ đô Paris, sẵn sàng trấn áp trong tình huống xảy ra bạo loạn trong ngày biểu tình 23/3. Hàng nghìn cảnh sát đã được huy động tới nhiều địa điểm ở trung tâm thủ đô Paris và các thành phố trên cả nước. Hàng chục phương tiện, trong đó có cả những xe bọc thép và vòi rồng, được đưa tới Khải Hoàn Môn, trong khi các nhân viên an ninh kiểm tra túi xách và tuần tra trước các cửa hàng đã được niêm phong. Lối vào Quảng trường Concorde, gần phủ Tổng thống và tòa nhà Quốc hội Pháp đã bị phong tỏa. Hai máy bay không người lái cũng liên tục bay tuần tra trên bầu trời Paris để hỗ trợ các nhân viên an ninh giám sát hoạt động của các nhóm biểu tình.
Trước đó, để tránh tái diễn tình trạng bạo lực như trong ngày biểu tình hôm 16/3 vừa qua, cảnh sát thành phố Paris cấm phe Áo vàng biểu tình tại một khu vực rộng lớn ở phía Tây thành phố, trong đó có Đại lộ Champs-Elysees, nơi diễn ra các vụ cướp phá của hàng trăm người biểu tình hồi tuần trước, cũng như phủ tổng thống và tòa nhà quốc hội. Theo cảnh sát Pháp, ngoài thủ đô Paris, những lệnh cấm tương tự cũng đã được áp dụng tại những thành phố khác như Toulouse, Bordeaux, Dijon, Rennes và Nice. Nhiều ngân hàng và cơ sở kinh doanh tại Paris tiếp tục đóng cửa, một số trường học cũng đã hủy chương trình giảng dạy ngày 23/3 vì lo ngại bạp lực tái diễn.
Cuộc biểu tình của những người “Áo vàng" tại Pháp vào thứ 7 hàng tuần bắt đầu diễn ra từ giữa tháng 11/2018 liên quan đến việc chính phủ nước này tăng thuế nhiên liệu và đã nhanh chóng trở thành một cuộc biểu tình chống chính phủ toàn diện. Tuy nhiên, trong những tuần gần đây, số người tham gia cuộc biểu tình này đã giảm bớt, từ 280.000 người trong ngày thứ 7 đầu tiên xuống còn 32.000 người trong tuần qua.
Trong các cuộc biểu tình mới nhất xảy ra vào ngày 16/3 vừa qua, hơn 5.000 cảnh sát được triển khai, nhưng không ngăn chặn được hàng trăm người biểu tình quá khích thực hiện các hành động bạo lực, phá hoại dọc Đại lộ Champs-Elysees, đốt phá và cướp bóc hơn 100 cửa hàng trong hơn 7 giờ. Sau cuộc biểu tình này, Chính phủ Pháp đã quyết định cách chức Cảnh sát trưởng Paris Michel Delpuech cùng hai quan chức cảnh sát cấp cao khác, trong đó có trợ lý của ông Delpuech.