Thuốc giảm cân Mediator. Ảnh: Reuters
Vụ bê bối y tế này được đưa ra ánh sáng vào năm 2007, khi một bác sỹ cảnh báo về các nguy cơ cho sức khỏe liên quan đến Mediator, một loại thuốc cho những người bị bệnh đái tháo đường thừa cân, nhưng vẫn được kê đơn rộng rãi cho các đối tượng khác như một loại thuốc hỗ trợ giảm cân.
Theo một số chuyên gia y tế, Mediator có thể là nguyên nhân gây ra cái chết của 1.800 người. Mediator sau đó đã bị cấm tại Pháp, nơi đã có hàng triệu người dùng loại thuốc này. Mỹ, Tây Ban Nha và Italy cũng “cấm cửa” Mediator.
Trong phán quyết mới nhất sau các thủ tục pháp lý kéo dài hơn 10 năm qua, tòa phúc thẩm Paris đã ủng hộ các phán quyết về tội “gian lận” và “gây chết người và thương tích không cố ý” được đưa ra trước đó với Servier.
Tòa án đã ban hành mệnh lệnh yêu cầu Servier nộp phạt 9 triệu euro (9,8 triệu USD) và trả lại hơn 415 triệu euro cho cơ quan an sinh xã hội quốc gia và các công ty bảo hiểm sức khỏe. Đây là mức bồi thường cao hơn nhiều so với mức được đưa ra trong phán quyết ban đầu vào năm 2021.
Mediator, còn được biết đến với tên khoa học là benfluorex, ban đầu được cấp phép với tác dụng làm giảm lượng lipid (protein béo), nhằm giúp bệnh nhân tiểu đường kiểm soát đường huyết. Nó cũng có tác dụng ức chế cảm giác thèm ăn, vì vậy còn có công dụng chính thức thứ hai là hỗ trợ giảm cân với những bệnh nhân tiểu đường bị béo phì.
Tuy nhiên, trên thực tế, Mediator đã được kê đơn và bán rộng rãi cho cả những người không bị tiểu đường muốn giảm cân.