Phó thủ lĩnh của phong trào Hezbollah Naim Qassem. Ảnh AFP/HO/Al-Manar
Dẫn một nguồn tin Iran giấu tên, hãng Erem News của Các Tiểu vương quốc Arab Thống nhất (UAE) cho hay ông Qassem đã rời thủ đô Beirut vào ngày 5/10, trên chiếc máy bay mà Bộ trưởng Ngoại giao Iran Abbas Araghchi từng sử dụng để thăm cấp nhà nước tới Liban và Syria.
Nguồn tin cho biết ông Qassem đã được giới lãnh đạo cấp cao của Iran lệnh tới Tehran vì lo ngại bị Israel ám sát.
Ông Qassem là một trong những ứng viên sáng giá có thể kế nhiệm cố thủ lĩnh Nasrallah. Thông tin về hành tung của ông xuất hiện giữa bối cảnh Israel đang tăng cường tấn công các mục tiêu Hezbollah ở Liban, trong đó có mục tiêu hạ sát loạt chỉ huy cấp cao của phong trào này.
Ông Qassem đã có 3 bài phát biểu kể từ khi thủ lĩnh Hezbollah, ông Hassan Nasrallah qua đời. Nguồn tin cho biết trong khi bài phát biểu đầu tiên được ghi âm tại Beirut, bài phát biểu thứ hai và thứ ba diễn ra ở Tehran.
Cụ thể, trong phát biểu trên truyền hình al-manar TV ngày 15/10, ông Qassem cho rằng vì Israel đã tấn công toàn bộ Liban, nên phong trào vũ trang này có quyền tấn công bất kỳ địa điểm nào ở Israel từ vị trí phòng thủ của mình.
Theo ông Qassem, từ ngày 17/9 (thời điểm xảy ra các vụ nổ thiết bị liên lạc ở Liban) cho đến nay, Hezbollah không còn ở trong giai đoạn hỗ trợ Hamas nữa mà đang ở trong một giai đoạn mới, đó là giai đoạn “đối đầu với Israel và cuộc chiến của Israel chống lại Liban”. Trong giai đoạn mới này, ông Qassem tuyên bố rằng Hezbollah sẽ tập trung vào tấn công quân đội Israel và các trung tâm cũng như doanh trại của họ.
Trước đó, ngày 8/10, ông Qassem khẳng định đội ngũ lãnh đạo cấp cao của Hezbollah vẫn đang chỉ đạo cuộc chiến chống Israel và các chỉ huy bị Israel sát hại đã được thay thế bằng những người mới. Ông nói ở thời điểm đó rằng tất cả các vị trí của Hezbollah đã được lấp đầy, lực lượng này sẽ chỉ định một lãnh đạo mới thay thế thủ lĩnh Nasrallah, người đã bị ám sát trong cuộc không kích của Israel ngày 27/9.