Binh sĩ Philippines tiến về Marawi. Ảnh: REUTERS |
Theo kênh truyền hình ABC của Australia, trong một động thái thừa nhận hiếm hoi về cái gọi là “sự xâm lược” của tổ chức khủng bố Nhà nước Hồi giáo (IS) tự xưng, quân đội Philippines ngày 26/5 thông báo đã phát hiện các chiến binh quốc tịch Malaysia, Indonesia và các nước khác ở trong số 6 tay súng nổi dậy bị lực lượng này tiêu diệt. Maute là nhóm phiến quân có quan hệ với IS.
Phát biểu tại một cuộc họp báo, Tổng Tham mưu trưởng các lực lượng vũ trang Philippines, Tướng Eduardo Ano nhận định: “Chuyện đang xảy ra ở Mindanao không còn là một cuộc nổi dậy của các công dân Philippines. Nó đã biến hóa thành cuộc xâm lăng của những kẻ khủng bố nước ngoài, những kẻ đã nghe theo lời kêu gọi của [IS] tới Philippines nếu chúng gặp khó khăn để tới Iraq và Syria".
Thông báo trên đã làm gia tăng về nguy cơ về một âm mưu của IS nhằm lợi dụng hòn đảo Mindanao có đông người Hồi giáo sinh sống để thiết lập một căn cứ cho những kẻ cực đoan ủng hộ IS tại khu vực Đông Nam Á và hơn thế.
Ngày 23/5, Tổng thống Rodrigo Duterte đã chính thức áp đặt tình trạng thiết quân luật tại thành phố Marawi. Nhằm đẩy lùi phiến quân đang chiếm giữ Marawi, quân đội Philippines đã điều trực thăng, xe quân sự và các lực lượng đặc nhiệm tới đây tác chiến và sơ tán dân thường.
Trong một thông báo ngày 25/5, Nhà Trắng bày tỏ sự ủng hộ với chính phủ Philippines trong cuộc chiến chống lại “những tên khủng bố hèn nhát”.
Giao tranh tại Marawi - thành phố 200.000 dân trong đó đa số là người Hồi giáo - bùng phát vào chiều 23/5 sau khi lực lượng an ninh đột kích một ngôi nhà nghi là nơi ẩn náu của Isnilon Hapilon, thủ lĩnh của nhóm phiến quân Abu Sayyaf, đồng thời là phần tử đứng đầu nhánh của IS tại Philippines.
Tên này cũng bị Mỹ liệt vào danh sách những phần tử khủng bố nguy hiểm nhất thế giới và treo thưởng 5 triệu USD để bắt giữ.