Theo Cục Hải dương Quốc gia, máy bay nói trên gặp nạn ngày 7/6 khi đang làm nhiệm vụ thường nhật là giám sát tình hình ở tỉnh Chiết Giang - nơi có hàng trăm hòn đảo nằm rải rác ven bờ.
Mảnh vỡ của máy bay xấu số đã được phát hiện từ tối cùng ngày sau khi 18 tàu cùng 4 trực thăng tham gia tìm kiếm.
Hiện chưa có thông tin xác định loại máy bay trên là gì. Cơ quan giám sát biển Trung Quốc đang vận hành các máy bay như trực thăng và máy bay Harbin Y-12 do nước này tự sản xuất.