Lực lượng Anh được điều tới Afghanistan. Ảnh: Reuters
Người đứng đầu Bộ Quốc phòng Anh cũng nói thêm trong thời điểm này, Mỹ sẽ không rút toàn bộ quân. “Tôi mong rằng đến một thời điểm nào đó Mỹ cắt giảm số lượng binh sĩ, chúng tôi cũng sẽ làm như vậy”, Bộ trưởng Ben Wallace trả lời phỏng vấn báo Sky News. Nhà chức trách nhấn mạnh London sẽ tiếp tục phối hợp với Chính phủ Afghanistan và Washington để đảm bảo an ninh cho quốc gia Tây Nam Á này.
Bộ trưởng Wallace thừa nhận rằng “tại thời điểm hiện tại, nếu Mỹ đơn phương rút quân khỏi một số quốc gia này, các đồng minh ở lại sẽ phải đối mặt với thách thức”.
Trước đó, vào ngày 17/11, Lầu Năm Góc thông báo Tổng thống Mỹ Donald Trump quyết định cắt giảm số lượng binh sĩ Mỹ tại Afghanistan từ 4.500 xuống 2.500 vào giữa tháng 1/2021. Các nhà phê bình cho rằng việc rút quân khỏi Afghanistan sẽ làm suy yếu an ninh vốn đã mong manh tại nước này cũng như gây tổn hại tới hòa đàm nội bộ giữa Chính phủ Afghanistan và lực lượng Taliban.
Trong bối cảnh Thủ tướng Anh Boris Johnson công bố chương trình đầu tư quốc phòng lớn nhất của nước này dành cho các lực lượng vũ trang của nước này kể từ khi Chiến tranh Lạnh kết thúc, Bộ trưởng Wallace nhấn mạnh ngân sách quân sự không tăng do chi phí viện trợ quốc tế: “Điều này không có nghĩa là chúng tôi từ bỏ việc viện trợ quốc tế. Anh vẫn sẽ là một quốc gia cung cấp nguồn viện trợ quốc tế hào phóng”.
Cùng ngày, Thủ tướng Johnson công bố khoản ngân sách bổ sung trị giá 16,5 tỉ bảng Anh (gần 22 tỉ USD) dành cho lực lượng quốc phòng trong 4 năm tới. Hiện ngân sách quốc phòng của Anh mỗi năm ở mức dưới 42 tỉ bảng. Theo Thủ tướng Jonhson, mặc dù đại dịch COVID-19 đã gây ảnh hưởng tới nền kinh tế Anh song việc bảo vệ chủ quyền lãnh thổ vẫn phải là ưu tiên hàng đầu.