Tạp chí L’Express (Pháp) có bài viết với tựa đề “Sinh viên Mỹ, nợ nần chồng chất”, trong đó chỉ rõ thực trạng nhiều sinh viên phải vay tiền nhà nước để chi trả cho việc học nhưng khó có thể trả được nợ nần, do suy thoái kinh tế và tình trạng việc làm khó khăn hiện nay.
Hiện tỷ lệ thất nghiệp ở Mỹ là gần 8%, trong khi những người Mỹ có việc làm lại bị giảm lương, tất cả khiến cho việc trả nợ của sinh viên ra trường gặp nhiều khó khăn. Theo thống kê, có đến % sinh viên đã tốt nghiệp tại Mỹ nợ tiền vay ăn học, trong đó mỗi sinh viên nợ trung bình khoảng 27.000 USD, trong khi con số này hồi năm 1989 là 10.000 USD. Theo thống kê, tiền nợ của sinh viên tại Mỹ đã lên đến 1.000 tỷ USD.
Đối với hai ngành danh giá và tốn kém nhất là y khoa và kinh tế, 1/10 số sinh viên ra trường có số nợ lên tới 62.000 USD. Hiện nay, có đến 20% số hộ gia đình tại Mỹ phải chi tiền trả nợ ăn học hàng tháng và lứa tuổi mắc nợ nhiều nhất là dưới 35 tuổi. Trong thời buổi kinh tế khó khăn này, các món nợ ăn học quả thật là nặng nề đối với các hộ gia đình và với bản thân sinh viên. Bên cạnh đó, còn có nợ vay mua nhà, mua xe. Tất cả đều tác động lớn đến tiêu dùng, đồng thời làm trì trệ kinh tế đất nước.
Tại Mỹ, đi học cũng là một cách để hoãn nợ. Nhiều người đã ra trường, đã có việc làm, nhưng cố đăng ký học tiếp một ngành gì đó ở trường đại học, để nâng cao trình độ với hy vọng sẽ kiếm được việc làm tốt hơn, đồng thời khi đăng ký học như vậy, món nợ đang thiếu sẽ được hoãn thời gian trả.
TKT