Người dân mua bán thực phẩm tại khu chợ ở Colombo, Sri Lanka, ngày 21/3/2023. Ảnh: AFP/TTXVN
Kênh Al Jazeera đưa tin Sri Lanka và Thái Lan đã ký Hiệp định thương mại tự do (FTA) vào ngày 3/2. Bộ phận phụ trách truyền thông của Tổng thống Sri Lanka vào ngày 3/2 đăng tải thông báo: “Động thái này nhằm đẩy mạnh các cơ hội trên thị trường bao quát nhiều khía cạnh như thương mại hàng hóa, đầu tư, thủ tục hải quan và bản quyền sở hữu trí tuệ”.
Thủ tướng Thái Lan Srettha Thavisin đã dẫn đầu một đoàn đại biểu đến thủ đô Colombo của Sri Lanka ngày 3/2 để ký FTA cùng nhiều thỏa thuận khác. Ông Srettha cũng dự lễ kỷ niệm mừng 76 năm ngày quốc khánh Sri Lanka hôm 4/2.
Trong buổi họp báo chung sau lễ ký kết, nhà lãnh đạo Thái Lan Srettha nêu rõ: “Điều này sẽ mang đến cơ hội kinh doanh to lớn cho cả hai phía. Thái Lan khuyến khích lĩnh vực tư nhân của chúng tôi khám phá thêm nhiều tiềm năng trong đầu tư và thương mại hai chiều”.
Trong chương trình làm việc, Thái Lan và Sri Lanka cũng ký kết thỏa thuận dịch vụ hành không mới. Theo ngân hàng trung ương Sri Lanka, thương mại song phương giữa Thái Lan và Sri Lanka trong năm 2021 đạt trị giá 460 triệu USD.
Mặt hàng xuất khẩu chính của Sri Lanka đến Thái Lan chủ yếu là trà và đá quý. Đổi lại, nước này nhập khẩu thiết bị điện tử, thực phẩm, cao su, nhựa và dược phẩm từ Thái Lan.
Theo Al Jazeera, Sri Lanka trong thời gian qua đã tái tập trung vào các thỏa thuận thương mại để kích thích phát triển đồng thời hỗ trợ phục hồi kinh tế.
Nền kinh tế Sri Lanka rơi vào khó khăn sau khi dịch COVID-19 tác động mạnh đến ngành du lịch. Dự trữ ngoại hối của Sri Lanka đã giảm mạnh, lạm phát phi mã và nền kinh tế rơi vào suy thoái. Do vỡ nợ quốc tế, Sri Lanka cũng phải chịu mức thuế cao cho hàng hóa xuất nhập khẩu, bên cạnh đó là tình trạng khan hiếm lương thực, điện, thuốc men, nhiên liệu và các nhu yếu phẩm khác...
Vào tháng 3/2023, Quỹ Tiền tệ Quốc tế (IMF) đã chấp thuận đề nghị của Sri Lanka về gói cứu trợ trị giá 2,9 tỷ USD.