Hiện trường vụ tấn công tên lửa rạng sáng 19/2 ở trung tâm thủ đô Damascus. Ảnh: SANA
Hãng tin SANA cho biết một loạt tên lửa bắn từ khu vực Cao nguyên Golan bị Israel chiếm đóng đã nhắm vào Damascus và các khu vực xung quanh vào khoảng nửa đêm 18/2, rạng sáng 19/2, và mặc dù hệ thống phòng không của Syria đã được kích hoạt nhưng ít nhất một trong số các tên lửa "thù địch" đã bắn trúng một tòa chung cư nhiều tầng.
Ít nhất 5 người, trong đó có một binh sĩ, đã thiệt mạng và 15 dân thường khác bị thương trong vụ tấn công - theo một nguồn tin quân sự Syria nói với SANA, đồng thời cho biết thêm rằng "sự gây hấn của Israel" đã dẫn đến "một số ngôi nhà dân sự bị phá hủy" và "các vật chất khác bị hư hại".
Trong khi đó, tờ Guardian dẫn các báo cáo địa phương cho biết cuộc không kích trong đêm đã làm 15 người thiệt mạng ở Kafar Souseh - quận được đảm bảo an ninh cao ở thủ đô Damascus của Syria.
Đài quan sát nhân quyền Syria cho biết cuộc tấn công, trúng gần một trung tâm văn hóa của Iran ở Damascus, đã giết chết 15 người gồm cả dân thường.
Lực lượng Phòng vệ Israel đã không thừa nhận cuộc tấn công, theo đúng chính sách lâu nay của Tel Aviv là không thảo luận về các hoạt động bên ngoài đất nước. Tuy nhiên, với lý do có quyền tự vệ trước Iran, Israel được cho là đã thực hiện "hàng trăm" vụ ném bom và tấn công bằng tên lửa nhằm vào Syria kể từ năm 2011. Syria đã nhiều lần phản đối các cuộc tấn công là vi phạm chủ quyền của mình nhưng không có kết quả.
Theo đài RT (Nga), cuộc không kích bằng tên lửa rạng sáng 19/2 là cuộc tấn công lớn đầu tiên kể từ sau loạt trận động đất kinh hoàng đã khiến hàng nghìn người thiệt mạng ở miền bắc Syria cách đầy chưa đầy hai tuần. Thảm họa này khiến nước láng giềng Thổ Nhĩ Kỳ còn hứng chịu con số thương vong khủng khiếp và sự tàn phá thảm khốc hơn. Thổ Nhĩ Kỳ cũng nhận được nhiều sự chú ý và viện trợ quốc tế hơn, với lực lượng cứu hộ từ khắp nơi trên thế giới tham gia giúp đỡ.
Với Syria, chính phủ ở Damascus đổ lỗi cho các biện pháp trừng phạt của phương Tây và nhiều năm phong tỏa kinh tế do Mỹ chủ xướng đã làm trầm trọng thêm cuộc khủng hoảng và cản trở các nỗ lực cứu trợ.
Hình ảnh tòa nhà bị phá hủy do cuộc tấn công đêm 18/2 vào Damascus. Ảnh: SANA
Hiện chưa rõ liệu cuộc tấn công nói trên có nhằm vào một cá nhân cụ thể nào hay không. Tuy nhiên, Imad Moughniyeh, chỉ huy hàng đầu của lực lượng Hezbollah, đã bị giết vào năm 2008 trong một vụ đánh bom cũng ở quận Kafar Souseh.
Trong gần một thập kỷ qua, Israel được cho là đã tiến hành nhiều cuộc không kích nhằm vào các hoạt động chuyển giao vũ khí bị nghi ngờ do Iran tài trợ và triển khai nhân sự ở nước láng giềng Syria. Tuy nhiên, các quan chức Israel hiếm khi thừa nhận trách nhiệm đối với các hoạt động cụ thể.
Các nguồn tin tình báo phương Tây cho biết, Iran đã mở rộng sự hiện diện quân sự ở Syria trong những năm gần đây. Tuy nhiên chính phủ của Tổng thống Syria Bashar al-Assad chưa bao giờ công khai thừa nhận rằng các lực lượng Iran tham gia hoạt động trong cuộc nội chiến ở Syria, nói rằng Tehran chỉ cử các cố vấn quân sự.
Israel trong những tháng gần đây cũng đã tăng cường các cuộc tấn công vào các sân bay và căn cứ không quân của Syria để ngăn chặn việc Iran ngày càng sử dụng các đường tiếp tế trên không để vận chuyển vũ khí cho các đồng minh ở Syria và Liban, bao gồm cả lực lượng Hezbollah ở Liban do Iran hậu thuẫn.
Israel cho rằng các lực lượng dân quân ủy nhiệm của Iran hiện đang nắm giữ quyền lực ở các khu vực rộng lớn ở phía đông, nam và tây bắc Syria và ở một số vùng ngoại ô xung quanh thủ đô. Điều này bị chính phủ của Tổng thống Assad bác bỏ.