Hình ảnh cắt từ video của Trevor Jacob, ghi lại cảnh máy bay trước khi lao xuống núi. Ảnh: YouTube
Theo thông báo, YouTuber Trevor Jacob đã đăng một video với tựa đề "Tôi đã làm rơi máy bay của mình", trong đó dường như máy bay của người này gặp sự cố động cơ khi bay qua khu vực phía Nam bang California hồi tháng 11/2021. Đoạn video đầy kịch tính cho thấy Jacob, 29 tuổi, đã phóng ra khỏi chiếc máy bay một động cơ, tay cầm gậy chụp ảnh selfie và nhảy dù xuống rừng quốc gia Los Padres. Các camera được đặt trên khắp máy bay ghi hình chiếc máy bay mất kiểm soát lao xuống rừng. Jacob sau đó tự quay cảnh mình đi bộ đến đống đổ nát của chiếc máy bay. Video đã thu hút gần 3 triệu lượt xem.
Trong vài tuần sau vụ việc, các nhà điều tra của Ủy ban An toàn giao thông quốc gia và Cục Hàng không liên bang Mỹ (FAA) đã tiến hành điều tra vụ rơi máy bay. Nhà chức trách đã yêu cầu Jacob bảo quản xác máy bay nhưng người này khẳng định không biết máy bay đã rơi ở đâu.
Tuy nhiên, theo thỏa thuận nhận tội nộp ở Los Angeles, hai tuần sau khi đoạn ghi hình được đăng tải, Jacob và một người bạn đã đưa xác máy bay này ra khỏi rừng bằng một chiếc trực thăng. Trong vài ngày sau đó, anh ta đã cắt xẻ xác máy bay thành nhiều mảnh nhỏ và vứt các mảnh vào thùng rác trong và xung quanh sân bay thành phố Lompoc. FAA đã tước bằng phi công của Jacob vào tháng 4/2022.
Trong thỏa thuận nhận tội, Jacob thừa nhận anh ta cố ý cản trở nhà chức trách liên bang khi xử lý xác máy bay và đã tạo video để kiếm tiền thông qua bảo trợ của một công ty.
Bộ Tư Pháp Mỹ cho biết Jacob còn thừa nhận đã lừa dối các nhà điều tra liên bang khi nộp báo cáo sai sự thật rằng máy bay bị mất điện hoàn toàn khoảng 35 phút sau khi cất cánh. Anh ta cũng nói dối rằng động cơ không hoạt động, vì không thể xác định được bất kỳ phương án hạ cánh an toàn nào nên anh ta đã nhảy dù ra khỏi máy bay.
Jacob đã đồng ý nhận tội phá hủy tài sản và che giấu nhằm mục đích cản trở cuộc điều tra liên bang. Mức án tối đa đối với tội danh này là 20 năm tù.
Dự kiến phiên tòa xét xử và kết án YouTuber này sẽ diễn ra tại Los Angeles trong những tuần tới.