Đây là quyết định cách ly đầu tiên được triển khai ở Tây Ban Nha nhằm ngăn chặn sự lây lan của virus SARS-CoV-2 gây bệnh viêm đường hô hấp cấp COVID-19.
Người dân đeo khẩu trang phòng dịch COVID-19 bên ngoài một bệnh viện ở Barcelona, Tây Ban Nha, nơi bệnh nhân nhiễm virus SARS-CoV-2 được cách ly và điều trị, ngày 25/2/2020. Ảnh: AFP/TTXVN
Thông báo của cơ quan trên nêu rõ 66.000 cư dân của các thị trấn gồm Igualada, Odena, Santa Margarida de Montbui và Vilanova del Cami, có thể ra khỏi nhà nhưng sẽ không được phép rời khỏi khu vực.
Người đứng đầu cơ quan y tế vùng Catalonia Alba Verges nhấn mạnh nhà chức trách sẽ tập trung vào Igualada, thị trấn với 40.000 dân, cách thủ phủ Barcelona chỉ 70 km, do số ca mắc bệnh tại đây tăng nhanh. Chỉ riêng trong ngày 12/3, số trường hợp xác định nhiễm virus SARS-CoV-2 tại đây đã tăng từ ca lên 58 ca.
Cùng ngày, Thủ tướng Bulgaria Boyko Borissov đã lên kế hoạch ban bố tình trạng khẩn cấp, sau khi số ca mắc COVID-19 tại nước này đã tăng mạnh từ 7 lên 23 người trong ngày 12/3.
Phát biểu sau cuộc họp bất thường, Thủ tướng Borissov nêu rõ chính phủ sẽ đề nghị Quốc hội ban bố tình trạng khẩn cấp, qua đó cho phép đóng cửa trường học. Dự kiến đề xuất này sẽ được trình lên Quốc hội Bulgaria trong ngày 13/3.
Bên cạnh đó, Thủ tướng Borissov cũng kêu gọi người dân tuân thủ các quy định, khi đã có 14 người đáng lẽ phải cách ly trong ngày 12/3 lại không chấp hành. Việc ban bố tình trạng khẩn cấp sẽ cho phép cảnh sát can thiệp trong những trường hợp như vậy.
Đến cuối tuần này, Bulgaria sẽ có danh sách những nước bùng phát mạnh dịch COVID-19. Công dân Bulgaria sẽ bị cấm tới những nước này, trong khi người dân tại những vùng dịch này sẽ không được phép nhập cảnh vào Bulgaria. Danh sách trên sẽ được cập nhật thường xuyên.
Thủ tướng Borissov nhấn mạnh dịch bệnh đã tác động tiêu cực đến tài chính công, nếu xu hướng thất thu ngân sách kéo dài, ngân sách Bulgaria sẽ bị thiệt hại tới 3 tỷ lev (1,71 tỷ USD).
Trong khi đó, tòa thánh Vatican đã quyết định đóng cửa toàn bộ nhà thờ Cơ đốc giáo tại thủ đô Rome, Italy - quốc gia đang là tâm dịch ở châu Âu với trên 1.000 người tử vong do COVID-19. Các nhà thờ này sẽ được mở lại khi Chính phủ Italy chấm dứt lệnh cấm tụ tập đông người vào ngày 3/4.
Trước đó, Vatican đã cho đóng cửa các bảo tàng, cấm tụ tập đông người và kêu gọi hoãn các lễ cưới và đám tang nhằm phòng ngừa nguy cơ lây lan dịch bệnh.
Tại Hà Lan, các bảo tàng hàng đầu như Rijksmuseum và Van Gogh ở thủ đô Amsterdam đều thông báo sẽ đóng cửa cho đến cuối tháng 3. Một số điểm du lịch hút khách khác như Nhà Anne Frank tại Amsterdam, các bảo tàng nghệ thuật ở Rotterdam và La Haye cũng xác nhận sẽ đóng cửa. Những địa điểm này thu hút tới hàng triệu du khách mỗi năm.
Các thông báo trên được đưa ra sau khi Thủ tướng Hà Lan Mark Rutte công bố các biện pháp mới, bao gồm cấm tụ tập trên 100 người. Trong khi đó, Thượng viện Hà Lan cũng tuyên bố hoãn hai phiên họp dự kiến diễn ra vào ngày 27 và 24/3 tới.
Cho tới nay, Hà Lan ghi nhận tổng cộng 614 ca nhiễm virus SARS-CoV-2 và 5 ca tử vong do COVID-19.