Quân đội Iraq trong chiến dịch quân sự tại Mosul. Ảnh: AFP/TTXVN |
Ngày 8/3, đề cập đến cuộc chiến tại Mosul của Iraq, một quan chức Mỹ cho biết thủ lĩnh
Nhà nước Hồi giáo (IS) tự xưng Abu Bakr al-Baghdadi đã chạy trốn khỏi thành phố này, giao lại quyền chỉ huy cho các tay súng địa phương. Baghdadi đã bỏ trốn trước khi quân đội Iraq bao vây thành phố. Lực lượng Iraq với sự hỗ trợ của không quân liên minh chống IS đã giành lại được phía Đông của thành phố và đang trên đà giành nốt phần còn lại của thành phố.
Quan chức này nhận định IS sẽ cố thủ tại các phần lãnh thổ mà chúng chiếm được tại Iraq và Syria. Theo quan chức này, dù thấy trước thất bại tại tất cả các thành trì lớn ở Iraq và Syria, IS vẫn tin rằng có thể vận hành một nhà nước và vẫn tiếp tục theo đuổi tham vọng thành lập nhà nước tại vùng châu thổ sông Euphrates. Quan chức này cũng cho rằng Raqqa không phải là chiến trường cuối cùng để đánh bại IS vì tổ chức này vẫn kiểm soát phần lớn lưu vực sông Euphrates.
Ước tính IS hiện có khoảng 15.000 tay súng ở Iraq và Syria, trong đó, khoảng 2.500 tên ở Mosul và thị trấn Tal Afar gần đó, và 4.000 tay súng ở Raqqa. Kể từ mùa Hè năm 2014, khi IS đang ở thế thượng phong, tổ chức này đã mất 65% lãnh thổ chúng đánh chiếm ở Iraq và miền Bắc Syria.
*Trong khuôn khổ các công tác chuẩn bị cho cuộc chiến nhằm đánh bật các tay súng IS khỏi thành phố Raqqa, thủ phủ tự xưng lực lượng này, quân đội Mỹ đã triển khai khoảng 200 lính thủy cùng nhiều pháo hạng nặng tới quốc gia Trung Đông này.
Cùng ngày, một quan chức cấp cao của quân đội Mỹ cho biết số lính thủy đánh bộ này sẵn sàng hỗ trợ các lực lượng địa phương ở Syria. Cũng theo quan chức này, Washington đang cân nhắc triển khai gần 1.000 binh lính Mỹ đến Kuwait như một lực lượng dự bị cho cuộc chiến chống IS ở Iraq và Syria.
Giới quan sát nhận định việc triển khai trên mang tính tạm thời, song đây là dấu hiệu sớm cho thấy Nhà Trắng đang thiên về xu hướng cho phép Lầu Năm Góc có khả năng linh hoạt lớn hơn trong việc đưa ra các quyết định tác chiến thông thường trong cuộc chiến chống IS.
Cuối tháng 2 vừa qua, Bộ Quốc phòng Mỹ đã trình Nhà Trắng một kế hoạch mới để đánh bại IS. Kế hoạch này vạch ra chiến lược có khả năng tăng số lượng binh sĩ Mỹ ở Syria nhằm cố vấn và hỗ trợ tốt hơn các tay súng Syria được Mỹ ủng hộ tham gia cuộc chiến giành lại Raqqa từ tay IS.