Ông Ted Cruz đã đi du lịch trong khi người dân Texas vật lộn với bão tuyết. Ảnh: CNN
Theo kênh CNN (Mỹ), sau chuyến nghỉ dưỡng, ông Ted Cruz, thành viên đảng Cộng hòa bang Texas, đã trở về Houston tối 18/2, đã bị chỉ trích dữ dội trên phương tiện truyền thông xã hội. Ông đã thừa nhận “rõ ràng đây là một sai sót” và nói rằng "trong nhận thức muộn màng, ông sẽ không làm điều đó".
"Tôi đã suy nghĩ rất nhiều khi lên máy bay, bởi vì một mặt, tất cả chúng ta, những người làm cha mẹ đều có trách nhiệm chăm sóc con cái, chăm sóc gia đình. Đó là điều mà người Texas đã và đang làm Nhưng tôi cũng có trách nhiệm quan trọng đối với Texas. Tôi đã đi du lịch trong khi tiểu bang đang phải đối mặt với thảm họa bão tuyết. Tôi đã đổi chuyến bay và trở về ngay có thể”, ông Cruz nói.
Ông Cruz đã đưa gia đình đi nghỉ dưỡng nổi tiếng Cancun ở Mexico, vào thời điểm bang quê nhà Texas đang trải qua đợt bão tuyết kỷ lục. Sự việc khiến ông vấp phải chỉ trích từ các lãnh đạo của cả hai đảng, và có thể đe dọa tương lai chính trị của ông. Song thượng nghị sĩ cho biết ông thấu hiểu sự tức giận của nhiều người Texas trước hành động của mình.
"Tất nhiên, tôi hiểu tại sao mọi người lại tức giận. Tuy nhiên, tôi nghĩ rằng mọi người nên đối xử với nhau một cách tôn trọng và cố gắng hiểu nhau hơn, đặc biệt là trong thời điểm khủng hoảng”, ông nói.
Cùng ngày trước đó, thượng nghị sĩ cho biết ông đã bay đến Cancun, Mexico vì các con gái của ông xin đi chơi cùng bạn bè, sau khi trường học bị đóng cửa trong một tuần.
"Do trường học phải đóng cửa, các con gái của tôi đã muốn chúng tôi cùng đi du lịch với bạn bè. Vì muốn trở thành một người cha tốt, tôi đã bay đến đó và quay trở về vào chiều 18/2”, ông nói trong tuyên bố.
"Nhân viên của tôi và tôi thường xuyên liên lạc với các nhà lãnh đạo của tiểu bang và địa phương để tìm hiểu sâu hơn về những gì đã xảy ra ở Texas. Chúng tôi muốn có điện, nước và những ngôi nhà ấm áp. Nhóm của tôi sẽ tiếp tục sử dụng tất cả các nguồn lực của mình để giúp người dân Texas được thông tin liên tục và an toàn”, ông nói thêm.
Một nguồn tin quen thuộc tiết lộ một số cố vấn cấp cao của thượng nghị sĩ không biết ông đã đến Mexico nghỉ dưỡng cho đến khi những bức ảnh của ông xuất hiện trên mạng xã hội.
Chuyến du lịch ngay lập tức đã phải nhận nhiều chỉ trích, bao gồm cả Hạ nghị sĩ bang Texas Gene Wu, thành viên Đảng Dân chủ đại diện cho phía tây nam Houston. Ông Wu đã tweet một bức ảnh của Cruz trên chuyến bay, nói rằng Cruz đang bay về Texas khi bang này "có thể chết cóng vì lạnh và phải tự đun nước".
Trong một cuộc phỏng vấn trên đài phát thanh hôm 15/2, ông Cruz đã nói với người dân “hãy ở nhà và không nên mạo hiểm. Hãy giữ an toàn cho gia đình bạn và chỉ cần ở nhà và ôm ấp những đứa trẻ của bạn”.
Song, tuuyên bố này không giúp dập tắt được phản ứng dữ dội đối với ông Cruz. Ngay cả lãnh đạo đảng Cộng hòa ở Texas cũng không bảo vệ ông. "Đó là điều mà ông ấy phải trả lời cho các cử tri của mình", Chủ tịch đảng Cộng hòa tại Texas, Allen West, cho biết khi được hỏi liệu chuyến đi của Cruz có phù hợp trong khi người dân Texas đang không có điện và nước.
Là một quan chức được bầu vào văn phòng liên bang, Ted Cruz không có vai trò trực tiếp ứng phó với cơn bão, nhưng thiên tai thường là thời điểm mà các cử tri thường liên hệ với các quan chức được bầu của họ để đề nghị giúp đỡ và tiếp cận các nguồn lực.
Nhiều người dân Texas hôm 18/2 đã bước vào ngày thứ 4 bị mất điện, trong khi một cuộc khủng hoảng nước đang diễn ra. Bão tuyết đã tàn phá mạng lưới điện và đường ống nước của bang. Hàng triệu người dân Texas bị bỏ mặc sau cơn bão.
Tính từ ngày 11/2, đã có 16 người Texas thiệt mạng do thời tiết khắc nghiệt, theo thống kê của CNN.