Nạn nhân bị cưỡng bức lao động tại Nhật Bản trong chiến tranh cùng các thành viên gia đình tại tòa án ở thủ đô Seoul, Hàn Quốc ngày 29/11/2018. Ảnh: Yonhap/TTXVN
Trước đó, các nạn nhân đã khởi kiện tập đoàn Nachi-Fujikoshi ép buộc họ lao động nặng nhọc và trong điều kiện làm việc tồi tàn tại một nhà máy ở Toyama vào đầu những năm 1940 mà không trả công. Tập đoàn này bị cáo buộc lừa gạt 1.000 phụ nữ Hàn Quốc trong độ tuổi từ 12-18 xung phong vào làm việc trong các nhà máy đạn dược trong thời kỳ Chiến tranh Thế giới thứ II, hứa hẹn rằng họ có thể sẽ kiếm được rất nhiều tiền trong tương lai.
Năm 2003, các nạn nhân đã kiện tập đoàn này ở Nhật Bản nhưng tòa án sở tại lại quyết định ủng hộ các doanh nghiệp của mình, với lý do tất cả mọi vấn đề đền bù liên quan thời kỳ chiếm đóng đã được dàn xếp giữa Seoul and Tokyo trong hiệp ước ký năm 1965. Những nạn nhân đã đưa vụ kiện trở về nước nhà và tiếp tục cuộc chiến pháp lý tại đây sau khi tòa án tối cao Hàn Quốc hồi tháng 5/2012 đã ra phán quyết rằng tập đoàn thép Nippon & Sumitomo phải bồi thường cho các nguyên đơn bởi vì hiệp ước 1965 không giới hạn quyền của cá nhân đòi hỏi bồi thường thiệt hại. Các doanh nghiệp Nhật Bản đã kháng cáo các quyết định này.
Cuối năm 2018, Tòa án Tối cao cũng đưa ra hai phán quyết ủng hộ hàng chục nạn nhân người Hàn Quốc bị cưỡng ép lao động chống lại Tập đoàn thép Nippon & Sumitomo và Tập đoàn công nghiệp nặng Mitsubishi.