Tổng thống Rodrigo Duterte (giữa) xin lỗi ông Manuel V. Pangilinan (trái) và Jaime Augusto Zobel de Ayala. Ảnh: Getty Images
Phát biểu trên truyền hình tối muộn ngày 4/5, Tổng thống Duterte, người có quan hệ căng thẳng với giới tinh anh thương mại ở Philippines, cho biết ông chuẩn bị có cuộc gặp với chủ sở hữu của hai tập đoàn Ayala và Metro Pacific Investments.
Tranh cãi mất còn giữa với tổng thống từng dẫn đến việc các hợp đồng ký kết giữa hai tập đoàn này với nhà nước bị rà soát lại, cổ phiếu bị bán tháo. “Đối với những người trong nhà Ayala và Pangilinan, tôi xin lỗi vì đã có những lời lẽ gây tổn thương”, ông Duterte phát biểu, đề cập tới Jaime Augusto Zobel de Ayala và Fernando Zobel de Ayala, hai lãnh đạo tập đoàn Ayala và Manuel Pangilinan – Chủ tịch Metro Pacific.
Ông đồng thời cũng đánh giá cao đóng góp của các tập đoàn lớn ở Philippines, trong đó có Ayala và Metro Pacific, trong cuộc chiến chống COVID-19. Hai tập đoàn này đã quyên góp thiết bị y tế như khẩu trang, kít xét nghiệm, và giúp xây dựng các khu cách ly.
Cổ phiếu của Metro Pacific và Ayala đã tăng giá mạnh trong phiên giao dịch ngày 5/5 sau phát biểu của ông Duterte, với mức tăng lần lượt là 13,5% và 14,7%. Trên mạng xã hội Twitter, ông Pangilinan gửi lời cảm ơn tới Tổng thống Duterte, cam kết khẳng định Metro Pacific là đối tác của chính phủ trong xử lý đại dịch COVID-19.
Anh em nhà Ayala cũng ra thông cáo chung, cảm ơn ông Duterte, nhấn mạnh tầm quan trọng của quan hệ đối tác vững chắc công-tư để xử lý những vấn đề của đất nước, tạo việc làm, nâng cao mức sống cho người dân Philippines.
Trãnh cãi giữa những tài phiệt này với ông Duterte bùng phát vào cuối năm ngoái, khi Công ty nước sạch Manila, công ty con của tập đoàn Ayala, giành thắng lợi trong một vụ kiện ở Singapore, mà theo đó chính phủ phải trả cho công ty này hàng tỉ peso. Công ty Dịch vụ nước Maynilad thuộc Metro Pacific cũng giành phần thắng trong một vụ kiện khác hồi năm 2019.
Trong cơn giận dữ, Tổng thống Duterte đe dọa bỏ tù số tài phiệt này. Ông cũng ra lệnh rà soát các điều khoản để có thể chấm dứt hợp đồng với hai công ty nước kinh doanh nước thuộc tập đoàn Metro Pacific vào năm 2022 thay vì 2037 như đã ký kết. Đến tháng 1/2020, chính quyền Tổng thống Duterte để ngỏ khả năng rà soát lại lợi ích của giới kinh doanh trong một số ngành như đường sắt, viễn thông, bất động sản.