Tổng thống Seychelles Wavel Ramkalawan (bên phải) khai báo tiền sử bệnh lý trước khi tiêm vaccine Sinopharm hồi tháng 1/2021. Ảnh: AFP
Tờ Global Times (Trung Quốc) đưa tin Tổng thống Wavel Ramkalawan đã bác bỏ những tin đồn về hiệu quả của vaccine ngừa bệnh COVID-19 do hãng Sinopharm (Trung Quốc) sản xuất trong bối cảnh đại dịch bùng phát tại quốc gia châu Phi này. Ông Ramkalawan khẳng định vaccine Sinopharm phát huy hiệu quả trong việc bảo vệ người dân khỏi virus gây bệnh.
Đợt bùng phát mới nhất đã biến đất nước này trở thành tâm điểm chú ý khi ghi nhận thêm 2.486 trường hợp mắc COVID-19 tính đến ngày 10/5 nâng tổng số lên đến 8.172 ca.
Sự gia tăng số ca mắc đã làm dấy lên nghi ngờ về hiệu quả của vaccine sau khi Bộ Y tế nước này báo cáo rằng hơn một phần ba số ca nhiễm mới là những người đã được tiêm chủng đầy đủ.
Mặc dù không rõ có bao nhiêu bệnh nhân đã tiêm chủng song vẫn mắc COVID-19 từng sử dụng vaccine Sinopharm, nhưng sự nghi vấn từ một số phương tiện truyền thông nước ngoài chủ yếu nhắm vào vaccine của Trung Quốc.
Trả lời phỏng vấn hãng thông tấn Seychelles ngày 10/5, Tổng thống Ramkalawan cho biết vaccine Sinopharm được sử dụng cho những người từ 18 đến 60 tuổi trong khi Covishield - loại vaccine của hãng AstraZeneca được sản xuất tại Ấn Độ - được tiêm cho những người trên 60 tuổi. Và trong số những người nhập viện ở độ tuổi từ 18 – 60, có đến 80% bệnh nhân chưa được tiêm chủng. Điều này cho thấy hiệu quả của vaccine Sinopharm.
“Người dân có thể bị nhiễm bệnh, song không có triệu chứng đau ốm. Chỉ một số nhỏ cần nhập viện. Điều này không phải cho thấy cách vaccine đã giúp ích cho chúng ta thế nào sao? Vì vậy, những gì đang xảy ra là bình thường”, ông nói, đồng thời lưu ý cả hai loại vaccine mà quốc gia này sử dụng đều đang phát huy hiệu quả bảo vệ dân số. Ông cũng nhấn mạnh rằng chưa hề xảy ra ca tử vong ở những người được tiêm đủ liều vaccine.
Seychelles, quốc đảo nằm ở Ấn Độ Dương với dân số dưới 100.000 người, cho đến nay là quốc gia tiêm chủng ngừa COVID-19 nhiều nhất trên thế giới. Theo cơ sở dữ liệu Our World in Data của Đại học Oxford, 69% dân số Seychelles đã được tiêm ít nhất một mũi và 61% đã được tiêm chủng đủ hai mũi.
Trong khi đó, các chuyên gia Trung Quốc đánh giá việc các phương tiện truyền thông nước ngoài nghi ngờ về hiệu quả của vaccine Sinopharm là tùy tiện, đồng thời cho biết sự gia tăng các ca mắc COVID-19 ở Seychelles là do nhiều yếu tố, chẳng hạn như chủng đột biến và mức độ kháng thể bảo vệ trong dân số.
Ông Daniel Lucey, Giáo sư y khoa tại Trường Y Dartmouth Geisel cho biết mặc dù vẫn chưa có dữ liệu về giải trình tự gien đối với các trường hợp mắc bệnh ở Seychelles vào tháng 4, nhưng biến thể B1351, được phát hiện lần đầu tiên ở Nam Phi, đã xuất hiện ở đảo quốc này từ hồi tháng 2.
Một nhà nghiên cứu về miễn dịch ở Bắc Kinh – phát biểu trong điều kiện giấu tên – cũng chỉ ra tình trạng nới lỏng các biện pháp giới hạn như một nguyên nhân hàng đầu dẫn đến bùng dịch tại Seychelles, kể từ khi quốc đảo này mở cửa đón du khách nước ngoài vào ngày 25/3 mà không cần cách ly.
“Chỉ dựa vào tiêm chủng thôi thì rất khó để ngăn chặn COVID-19 lây lan. Do vậy, cùng với vaccine, vẫn cần đến các biện pháp kiểm soát nghiêm ngặt”, chuyên gia trên nhận định.
ÔngSylvestre Radegonde, Bộ trưởng Ngoại giao và Du lịch Seychelles, cho biết việc gia tăng người mắc mới ở quốc gia này cho thấy người dân đã lơ là, chủ quan sau khi tiêm chủng.