Mục sư người Mỹ Andrew Brunson bị cảnh sát áp giải tại Izmir, Thổ Nhĩ Kỳ ngày 25/7. Ảnh: AFP/TTXVN
Ankara và Washington đang tranh cãi về việc bỏ tù mục sư Brunson tại Thổ Nhĩ Kỳ năm 2016 do những cáo buộc ông này có quan hệ với phong trào của Giáo sĩ Hồi giáo Fethullah Gulen, người bị Ankara cáo buộc đứng sau âm mưu đảo chính quân sự bất thành.
Mục sư Brunson đã được phóng thích khỏi nhà tù vào cuối tháng 7 vừa qua, song đang bị quản thúc tại gia. Ngoại trưởng Mỹ Mike Pompeo ngày 24/9 đã kêu gọi Thổ Nhĩ Kỳ trả tự do cho mục sư Brunson trong tháng này.
Tuy nhiên, trả lời phỏng vấn báo chí ngày 25/9, khi đang ở New York (Mỹ) để tham dự phiên họp cấp cao Đại hội đồng Liên hợp quốc (ĐHĐ LHQ) khóa 73, ông Erdogan khẳng định: "Đây là một vấn đề thuộc lĩnh vực tư pháp.
Ông Brunson đã bị bắt vì các cáo buộc khủng bố". Ông cho biết thêm: "Là tổng thống, tôi không có quyền ra lệnh thả nhân vật này. Cơ quan tư pháp có vai trò độc lập. Hãy chờ xem tòa án nói gì".
Ngày 12/10 tới, tòa án Thổ Nhĩ Kỳ sẽ ra phán quyết về việc này. Nếu bị kết án, ông Bruson có thể phải chịu hình phạt lên tới 35 năm tù giam. Bản thân mục sư này bác bỏ mọi cáo buộc.
Cũng trong bài phỏng vấn trên, ông Erdogan cho biết Thổ Nhĩ Kỳ sẽ tiếp tục mua khí đốt tự nhiên của Iran, bất chấp các biện pháp trừng phạt của Mỹ đối với Tehran.
Tổng thống Erdogan cũng cho biết quyết định của ngân hàng trung ương Thổ Nhĩ Kỳ tăng lãi suất cơ bản là một dấu hiệu rõ ràng cho thấy sự độc lập của cơ quan tài chính này. Ông cũng nói thêm rằng, với tư cách là Tổng thống, ông phản đối việc tăng lãi suất trong bối cảnh kinh tế hiện nay.