Nhà lãnh đạo Đảng của Cuba sẽ là 1 trong 42 người được nhà nước Trung Quốc trao tặng huân chương đợt này, trong đó chỉ có 6 người nước ngoài.
Theo quyết định tặng thưởng của Bắc Kinh, Bí thư thứ nhất Raúl Castro được trao tặng phần thưởng này vì “đóng góp to lớn và ủng hộ quá trình hiện đại hóa sự nghiệp xã hội chủ nghĩa của Trung Quốc, thúc thẩy trao đổi và hợp tác song phương, cũng như bảo vệ hòa bình thế giới”.
Trong hệ thống danh hiệu tặng thưởng được Trung Quốc công bố năm 2017, Huân chương Hữu nghị là phần thưởng cao quý nhất của Chủ tịch Trung Quốc dành cho lãnh đạo và bạn bè nước ngoài. Tổng thống Nga Vladimir Putin là người đầu tiên được trao tặng danh hiệu này năm 2018.