Khói bốc lên từ Nhà máy hóa chất và than Avdiivka ngày 15/2. Ảnh: Libkos/Getty
Lực lượng Ukraine ngày 17/2 tuyên bố rút lực lượng khỏi Avdiivka - thị trấn trọng điểm trở thành một trong những mặt trận diễn ra những cuộc giao tranh khốc liệt ở phía Đông nước này trong những tháng gần đây.
Theo kênh truyền hình CNN, động thái này diễn ra sau khi Moskva tăng cường các cuộc tấn công bằng pháo binh và không kích vào khu vực.
Mặc dù tầm quan trọng chiến lược của thị trấn còn bị giới hạn nhưng Avdiivka vẫn đánh dấu thắng lợi lớn nhất của Nga kể từ khi giành quyền kiểm soát thành phố Bakhmut vào năm ngoái và là dấu hiệu cho thấy cuộc chiến dường như đã chuyển sang hướng có lợi cho Moskva.
Trong khi đó Ukraine phải đối mặt với áp lực mới trên khắp mặt trận phía Đông, cộng thêm tình trạng thiếu đạn dược và nhân lực.
Phát biểu tại Hội nghị An ninh Munich cùng ngày, Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky nói rằng quyết định rút quân khỏi Avdiivka được đưa ra để cứu mạng sống binh lính.
“Để tránh bị bao vây, chúng tôi quyết định rút quân về tuyến khác. Điều này không có nghĩa là chúng tôi bị đẩy lùi vài kilomet và Nga đã chiếm được thứ gì đó”, nhà lãnh đạo Ukraine nói.
Trong một tuyên bố khác trên Telegram ngày 16/2, chỉ huy lực lượng miền Nam Ukraine Oleksandr Tarnavskyi chỉ ra rằng việc rút khỏi thị trấn về phía Tây Bắc thành phố Donetsk là giải pháp đúng đắn duy nhất, đồng thời cho biết một số binh sĩ Ukraine đã bị Nga bắt giữ trong quá trình này. Chỉ huy Tarnavskyi nói thêm rằng quân đội Nga vượt trội Ukraine về quân số, pháo binh và hàng không. Theo vị chỉ huy này, trong 24 giờ, lực lượng của Moskva đã thực hiện 20 cuộc không kích và hơn 150 cuộc tấn công bằng pháo binh trong khu vực.
Quyết định rút quân được đưa ra chỉ vài ngày sau khi tân tư lệnh quân đội Ukraine Oleksandr Syrskyi và Bộ trưởng Quốc phòng Rustem Umerov đến thăm tiền tuyến ở Avdiivka, cam kết gửi quân tiếp viện để ngăn các đợt tấn công.
Tuy nhiên, đến ngày 15/2, binh sĩ Ukraine đang chiến đấu để giữ thị trấn mô tả điều kiện tại đây như “địa ngục” và quân Nga ở khắp mọi nơi.
Trong một bài đăng trên Facebook, Tổng Tư lệnh Syrskyi giải thích ông đã ra lệnh rút quân để tránh bị bao vây và bảo toàn tính mạng cũng như sức khỏe của các quân nhân. Ông khẳng định đang điều động quân đội để bảo vệ “các phòng tuyến thuận lợi hơn”.
Andrii Biletsky - Chỉ huy Lữ đoàn xung kích số 3 của Ukraine, một trong những đơn vị thiện chiến nhất của Ukraineđược cử đến để bảo vệ Avdiivka - cho biết việc rút lui có nghĩa là quân đội Ukraine có thể quay lại và tấn công mạnh mẽ hơn nữa.
Theo giới phân tích quân sự, đánh mất Avdiivka chắc chắn là một đòn giáng mạnh vào Ukraine.
Vài tháng trước, nước này đã tiến hành một cuộc phản công song thất bại. Bên cạnh đó, sự hỗ trợ vững chắc từ phương Tây đang suy yếu, đặc biệt là từ đồng minh chủ chốt của họ là Mỹ.
Với việc Ukraine đang ở thế yếu ở mọi mặt, tân Tổng Tư lệnh quân đội Ukraine Syrskyi phải đối mặt với một thách thức lớn trong cuộc xung đột với Nga.
Từ tháng 10/2023, quân đội Moskva đã tiến hành cuộc tấn công xung quanh Avdiivka. Kể từ đó, nơi đây trở thành điểm giao tranh ác liệt bằng pháo kích suốt ngày đêm, cùng các đợt tấn công dồn dập của binh lính và xe bọc thép. Serhii Tsekhotskyi - một sĩ quan Ukraine - gần đây nói với truyền hình Ukraine rằng Nga đang triển khai một số lượng lớn binh sĩ trong trận chiến ở Avdiivka.
Hoạt động quân sự của Nga tại Avdiivka được đánh giá tương tự như chiến thuật giành kiểm soát Bakhmut trong năm ngoái. Tuy nhiên, bước tiến của Nga ở Avdiivka có phần bị chậm lại bởi quân đội Ukraine cố thủ dày đặc trong khu vực.