Lực lượng IDF ở cửa khẩu biên giới Rafah ngày 7/5. Ảnh: IDF
Theo đài RT (Nga), sáng ngày 7/5, Lực lượng Phòng vệ Israel (IDF) tuyên bố họ đang tiến hành “chiến dịch chống khủng bố chính xác ở khu vực phía đông Rafah” trong nỗ lực “loại bỏ những kẻ khủng bố Hamas”.
Một đoạn video do IDF công bố cho thấy ít nhất 4 xe tăng của Israel ở cửa khẩu Rafah, nằm ở khu vực biên giới Gaza với Ai Cập. Một phần của video dường như do một binh sĩ ngồi trên nóc xe quay lại.
IDF cũng cho biết quân đội của họ đã “thiết lập quyền kiểm soát hoạt động ở phía Gaza của cửa khẩu Rafah”. Theo đó, lực lượng bộ binh và không quân Israel đã phá hủy các công trình quân sự của Hamas trong khu vực, tuyên bố tiêu diệt khoảng 20 tay súng.
Dẫn lời một quan chức Palestine và một quan chức Ai Cập giấu tên, tờ The Times of Israel cho biết xe tăng của Israel đã tiến gần Rafah, cách cửa khẩu giáp với nước láng giềng Ai Cập gần 200 mét.
Trong đoạn video được phát trên kênh truyền hình al-Qahera của Ai Cập, có thể nghe rõ tiếng súng và tiếng nổ, tiếng ồn của xe tăng và tiếng máy bay trực thăng. Phía Ai Cập không có người qua đường.
Quan chức Ai Cập cho biết chiến dịch này dường như bị giới hạn về phạm vi. Đài truyền hình Al-Aqsa của Hamas cho biết các quan chức Israel đã thông báo cho phía Ai Cập rằng quân đội sẽ rút lui sau khi hoàn tất chiến dịch.
Các xe quân sự của Israel được nhìn thấy đang chạy dọc biên giới Ai Cập - Gaza ở phía đông Rafah sáng cùng ngày.
Một đoạn video cho thấy một chiếc xe bọc thép chở quân (APC) có hai lá cờ lớn – một của Israel và một của Lữ đoàn Thiết giáp 401. Cờ của Israel cũng được kéo lên tại cửa khẩu Rafah.
IDF cho biết giới chức đã kêu gọi người dân địa phương sơ tán đến khu vực nhân đạo mở rộng ở Al-Mawasi, nằm trên bờ biển và cách xa giao lộ Rafah.
Video xe tăng Israel tiến vào Rafah (Nguồn IDF):
Chiến dịch Rafah diễn ra sau khi IDF cáo buộc Hamas đã bắn đạn súng cối vào cửa khẩu Kerem Shalom ở miền Nam Israel, khiến 4 binh sĩ thiệt mạng và một số người khác bị thương.
Trước đó, Hamas chấp thuận đề xuất ngừng bắn do Ai Cập – Qatar làm trung gian. Chi tiết về đề xuất này cho đến nay vẫn chưa rõ ràng.
Tuy nhiên, Văn phòng Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu nói rằng thỏa thuận này “còn lâu mới đáp ứng được các yêu cầu cốt lõi của Israel”. Văn phòng cho biết nội các chiến tranh quốc gia đã nhất trí thúc đẩy một hoạt động của IDF ở Rafah, để gây áp lực quân sự lên Hamas và đạt được tiến bộ trong việc giải thoát các con tin bị phong trào của Palestine bắt giữ kể từ khi bắt đầu chiến sự vào tháng 7/10/2023.
Giới chức Israel nhiều lần tuyên bố sẽ mở chiến dịch tấn công Rafah để xóa sổ các tiểu đoàn Hamas đang ẩn náu tại thành phố này, bất chấp nhiều quốc gia và tổ chức quốc tế phản đối.
Nhiều bên lo ngại chiến dịch nhằm vào Rafah sẽ gây ra thảm họa nhân đạo tại nơi khoảng 1,2 triệu người đang trú ẩn, phần lớn di tản từ những vùng khác ở Dải Gaza để tránh chiến sự.