Theo ông Latief, tàu KM Cahaya Arafah chở 77 người khi đi qua vùng biển ngoài khơi huyện Halmahera Selatan (Nam Halmahera) thì gặp thời tiết xấu và bị sóng lớn đánh chìm. Công tác tìm kiếm cứu nạn vẫn đang được triển khai, với sự tham gia của Basarnas, cơ quan quản lý thiên tai địa phương, binh lính, cảnh sát và nhiều tình nguyện viên.
Hiện lực lượng cứu hộ đang làm nhiệm vụ ở khu vực xung quanh hiện trường và dọc các bờ biển.