Ngày 28/2, mạng "Zeenews" dẫn lời ông Luthra cho biết INS Viraat đã có 27 năm phục vụ cho Hải quân Hoàng gia Anh trước khi được Hải quân Ấn Độ mua lại và sử dụng trong suốt 30 năm qua.
Đây là tàu sân bay thứ hai được Ấn Độ cho “nghỉ hưu”, sau khi tàu INS Vikrant đã chính thức ngừng hoạt động.
Tàu INS Viraat, được biết với tên gọi HMS Hermes, thuộc phiên chế hải quân Hoàng gia Anh từ năm 1959. Trong những năm cuối thập niên 80, hải quân Ấn Độ đã mua với giá 65 triệu USD và được đưa vào hoạt động ngày 12/5/1987. Đây được xem như là tàu sân bay phục vụ lâu nhất trong lịch sử.