Nông dân xã Mỹ Thái phân loại khoai chờ thương lái đến mua.
Huyện Hòn Đất có gần 400 ha đất trồng khoai lang và là địa phương có diện tích trồng khoai lang nhiều nhất tỉnh Kiên Giang. Năm nay, nông dân trong huyện chưa hết vui mừng khi mà khoai lang trúng mùa nhưng lại khốn đốn vì giá giảm, khó bán. Năm nay, vào thời điểm tháng 6 -7/2018, giá khoai lang khoảng 8.000 – 10.000 đồng/kg, nhưng đến nay giá giảm còn 4.500 – 5.500 đồng/kg.
Nông dân xã Mỹ Thái trồng trên 250 ha, nhiều nhất trong huyện Hòn Đất. Cùng thời điểm này năm trước, nông dân trong xã bán với giá trung bình 8.000 đồng/kg nhưng năm nay chỉ còn 4.500 đồng/kg. Do chuyển đổi nhanh chóng từ trồng lúa sang trồng màu nên nhiều hộ dân điêu đứng vì giá khoai xuống thấp, lại khó bán.
Ông Nguyễn Văn Bần, ngụ ấp Thái Tiến, xã Mỹ Thái, huyện Hòn Đất đang thất thần vì giá khoai lang sụt giảm khiến gia đình lâm vào cảnh nợ nần. Ông Bần cho biết, gia đình ông trồng hơn 10 ha khoai lang, giá khoai lang năm nay xuống rất thấp khiến nông dân trồng điêu đứng. Thời điểm này là đang vào thu hoạch rộ, nhưng giá xuống thấp, nên ông Bần mới thu hoạch 5 ha, nhưng đã lỗ trên 300 triệu đồng.
Ông Bần, cho biết, người trồng khoai lang mất 5 - 6 tháng mới thu hoạch; chi phí mỗi ha từ 14 - 15 triệu đồng, năng suất từ 27 - 30 tấn/ha, nhưng giá xuống thấp, nên bà con lỗ từ 80 - 100 triệu đồng/ha. Vì vậy, số diện tích còn lại ông Bần cố gắng đợi cho giá nhích lên thì mới thu hoạch.
Theo ông Dương Thanh Sơn Em, Phó Chủ tịch UBND xã Mỹ Thái, huyện Hòn Đất, hầu hết nông dân trồng khoai lang lỗ nặng do giá bán giảm sâu so với vụ khoai lang năm trước. Vụ khoai lang năm trước, giá bán luôn ở mức cao, nông dân trồng khoai phấn khởi, lợi nhuận hàng chục triệu đồng 1 ha sau khi đã trừ chi phí. Năm nay, giá khoai lang sụt giảm hơn 50%, nông dân trồng khoai lỗ nhiều dẫn đến đời sống kinh tế gặp nhiều khó khăn.
Theo nhiều người dân xã Mỹ Thái, do năm qua, vào thời điểm này giá khoai lang cao nên người dân nghĩ giá bán năm nay cũng vậy nên cùng lúc đổ xô trồng dẫn đến tình trạng cung nhiều hơn cầu, khiến cho giá khoai thấp.
Chị Nguyễn Thị Nga, thương lái mua khoai lang tại huyện Hòn Đất cho biết, thời điểm khoai lang rớt giá mạnh là do các công ty tại Thành phố Hồ Chí Minh mua số lượng thấp, cộng thêm tình trạng nông dân thu hoạch cùng thời điểm dẫn tới “đụng hàng” giữa nhiều tỉnh, thậm chí có nhiều nơi nông dân không bán được.
Những năm trước, khoai lang không chỉ tiêu thụ trong nước, mà còn xuất khẩu sang Campuchia và Thái Lan, nay sức tiêu thụ giảm, nông dân phải chịu cảnh khốn đốn. Nhiều người trồng khoai cho biết, do giá thấp, cộng với việc thuê mướn nhân công thu hoạch nên lỗ nặng.