Sản xuất, gia công thép tại Công ty TNHH Một thành viên Kết cấu thép PEB (vốn đầu tư của Canada) tại khu công nghiệp Đông Xuyên, tỉnh Bà Rịa - Vũng Tàu. Ảnh: Danh Lam/TTXVN
Đánh giá thành tựu quan hệ hợp tác giữa Việt Nam và Canada trong 50 năm qua, ông Devine đánh giá đã có sự trao đổi trong lĩnh vực chính trị, với những chuyến thăm cấp cao qua lại, cùng những trao đổi trong lĩnh vực kinh tế và đầu tư, nổi bật là việc ký Hiệp định Đối tác Toàn diện và Tiến bộ xuyên Thái Bình Dương (CPTPP). Hai bên cũng có rất nhiều hoạt động ngoại giao và cả những sự hỗ trợ phát triển. Kể từ năm 1990, Canada đã đóng góp khoảng gần 2 tỷ USD viện trợ dưới nhiều hình thức khác nhau cho Việt Nam. Hai bên có cả những hoạt động trong lĩnh vực quân sự và hợp tác chiến lược, hợp tác giáo dục và học thuật... Năm 2017, Việt Nam và Canada nhất trí thiết lập quan hệ đối tác toàn diện.
Ông Devine khẳng định có thể thấy được sự tăng trưởng của Việt Nam trong lĩnh vực xóa đói nghèo là rất đáng kể, và Canada rất tự hào vì có một phần giúp đỡ nhỏ bé trong đó. Điều này cho phép Việt Nam trở thành một thành viên vững mạnh trong cộng đồng Đông Nam Á và là đầu tàu trong Hiệp hội Các quốc gia Đông Nam Á (ASEAN) về sự ổn định chính trị. Do vậy, cựu Đại sứ cho rằng Việt Nam sẽ nhìn nhận 50 năm qua một cách đầy tự hào khi đã nắm bắt và giải quyết các vấn đề một cách bài bản và có chiến lược.
Cựu Đại sứ Devine chia sẻ ông đã học được nhiều điều trong thời gian ở Việt Nam. Đó là cách con người Việt Nam tương tác với nhau, cách mọi người phối hợp và làm việc cùng nhau, thật sự nhẫn nại, bền bỉ để có thể đi tới mục tiêu. Khi nhìn lại mục tiêu tăng trưởng của Việt Nam thời gian qua, trong 20 đến 30 năm, đó là một hiện tượng, không phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên mà là kết quả của những nỗ lực không mệt mỏi. Chính phủ Việt Nam đã có được những định hướng rất tốt cho chính sách kinh tế của mình và đảm bảo rằng nền kinh tế đang tăng trưởng tốt và có thể ngăn chặn được các vấn đề phát sinh.
Theo cựu Đại sứ Devine, hai nước có thể hợp tác trong một số những lĩnh vực như biến đổi khí hậu. Nhiều người cho rằng biến đổi khí hậu đơn giản chỉ làm sự ấm lên toàn cầu, nhưng sự thực thì nhiều hơn thế. Đó là những vụ cháy rừng đang hoành hành khắp Canada trong mùa hè này, rồi lốc xoáy và bão lũ. Chỉ mới tuần trước là những trận lũ lụt tồi tệ. Đó là những gì mà biến đổi khí hậu đang tác động. Điều quan trọng là Canada và Việt Nam có thể phối hợp cùng nhau để thuyết phục những quốc gia khác, các diễn đàn đa phương, các tổ chức quốc tế rằng biến đổi khí hậu là vấn đề nghiêm trọng.
Nhận định về tiềm năng hợp tác giữa hai nước trong thời gian tới cả trong quan hệ song phương cũng như phối hợp trên trường quốc tế, tại các diễn đàn đa phương, ông Devine cho rằng điều cần làm là cùng nhau mở rộng tầm ảnh hưởng để có được những thành công hơn cho cả hai bên. Ông cho rằng Canada có thể cung cấp công nghệ xanh và nhiều thế mạnh khác cho Việt Nam, giúp Việt Nam cải thiện khả năng công nghệ của mình, đặc biệt trong lĩnh vực công nghệ xanh để mở ra cơ hội hợp tác giữa hai bên.
Trong 50 năm qua, hợp tác song phương đã phát triển đáng kể. Xuất khẩu của Canada sang Việt Nam đã tăng từ 600 triệu USD lên gần 1 tỷ USD trong năm 2022, tương đương mức tăng khoảng 25% đến 30%. Việt Nam cũng luôn có cán cân thương mại rất tích cực với Canada. Giá trị thương mại song phương đã đặt khoảng 10 tỷ USD trong năm ngoái là rất ấn tượng. Ông Devine đánh giá hai nước đang có sự hợp tác rất tốt về kinh tế.
Theo cựu Đại sứ, một số lĩnh vực khác cũng rất quan trọng như hỗ trợ phát triển. Hai bên đã có sự phối hợp trong lĩnh vực bình đẳng giới và Việt Nam đang có một xã hội công bằng, bình đẳng. Các mục tiêu phát triển bền vững của Liên hợp quốc đã được Việt Nam xác định và hai nước sẽ cùng hợp tác để tiếp tục phát triển những mục tiêu đó trong thời gian tới.
Cựu Đại sứ chia sẻ ông đã thấy số lượng du học sinh Việt Nam tới Canada tăng mạnh trong khoảng thời gian ông làm Đại sứ. Hàng năm có rất nhiều sinh viên quốc tế đến Canada học tập bởi Canada là một quốc gia an toàn, hệ thống giáo dục không quá đắt đỏ, chương trình đào tạo đa dạng và có chất lượng tốt. Ông Devine cho rằng đây là một khía cạnh có tiềm năng hợp tác trong tương lai.
Cựu Đại sứ nhấn mạnh tất cả những điều đề cập trên đều là những lĩnh vực quan trọng, mở ra tiềm năng hợp tác cho cả hai bên. Do vậy, ông đánh giá rất tích cực cho tương lai hợp tác giữa hai nước trên mọi mặt.
Đề cập tới trọng tâm hợp tác giữa hai nước trong thời gian tới, cựu Đại sứ Devine chia sẻ một trong những điều quan trọng mà Canada đã làm trong năm nay là ghi nhận giá trị và tầm quan trọng của châu Á, đặc biệt là Đông Nam Á. Chính phủ Canada đã công bố chiến lược Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương. Đây là một bộ tài liệu quan trọng, trong đó Canada xem xét mối quan hệ với châu Á nói chung và nhất trí rằng có rất nhiều điều mà hai bên cần phải làm để cải thiện quan hệ thương mại và lợi ích song phương. Chiến lược này cũng cung cấp những khoản hỗ trợ để tạo điều kiện thuận lợi cho việc trao đổi và hợp tác trên nhiều lĩnh vực.