Tàu chở dầu Grace 1 trên vùng biển ngoài khơi Gibraltar ngày 6/7/2019. Ảnh: AFP/ TTXVN
Kênh truyền hình quốc gia Iran dẫn thông báo của lực lượng trên nêu rõ một tàu nước ngoài vận chuyển lậu khoảng một triệu lít nhiên liệu tại đảo Lark ở vùng vịnh Persian đã bị bắt giữ. Thông báo cho biết, hôm 14/7, lực lượng Iran ban đầu lai dắt tàu này sau khi nhận được cuộc gọi khẩn cấp nhờ hỗ trợ nhưng sau đó đã tạm giữ tàu vì buôn lậu nhiên liệu.
Vụ bắt giữ xảy ra trong bối cảnh căng thẳng giữa Iran và phương Tây tiếp tục leo thang sau khi Lực lượng Thủy quân lục chiến Hoàng gia Anh hôm 4/7 bắt giữ tàu chở dầu Grace 1 của Iran do nghi tàu này vận chuyển dầu tới Syria, vi phạm các lệnh trừng phạt của EU. Chính quyền Tehran cho rằng việc Anh bắt giữ tàu chở dầu của Iran là hành động bất hợp pháp và sẽ gánh chịu hậu quả. Ngày 18/7, Ngoại trưởng Iran Mohamad Javad Zarip khẳng định Tehran sẽ không phải là bên khơi mào chiến tranh nhưng sẽ bảo vệ lãnh thổ của mình trước những sự khiêu khích. Kênh truyền hình Press TV dẫn lời ông Zarif cảnh báo bất kỳ bên nào có ý định gây chiến với Iran sẽ không thể tự kết thúc cuộc chiến đó, đồng thời chỉ trích Mỹ hiện đang tiến hành chiến tranh kinh tế nhằm vào người dân Iran.
Trong diễn biến liên quan, cũng trong ngày 18/7, Chỉ huy trưởng Bộ Chỉ huy trung tâm Mỹ, tướng Kenneth McKenzie cho biết Washington đang thảo luận với các quốc gia khác về vấn đề tự do hàng hải ở vùng Vịnh và sẽ làm việc "tích cực" để tìm ra giải pháp nhằm đảm bảo tự do di chuyển. Đây là phát biểu mới nhất được ông McKenzie đưa ra trong cuộc họp báo chung tại Riyadh với Thái tử Saudi Arabia Fahd bin Turki, Tư lệnh liên minh do Saudi Arabia dẫn đầu chống phiến quân Houthi ở Yemen. Cũng tại cuộc họp báo này, khi được hỏi về khả năng Saudi Arabia tham gia vào liên minh an ninh hàng hải quốc tế, Thái tử Fahd cho biết lực lượng của Saudi Arabia đã tham gia hộ tống các tàu ở Biển Đỏ và cụ thể là ở eo biển Bab al-Mandeb.