Vết nứt rộng sau động đất gần Ridgecrest, bang California. Ảnh: EPA
Ngày 4/7, miền Nam California rung chuyển vì trận động đất mạnh 6,4 độ tại sa mạc Mojave gần thành phố Ridgecrest. Kênh CNN (Mỹ) cho biết trận động đất này còn kéo theo hơn 1.400 rung chấn.
Đến tối 5/7 (giờ địa phương), miền Nam California tiếp tục hứng chịu trận động đất mạnh 7,1 độ. Theo Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ, trận động đất xảy ra ở địa điểm cách thành phố Ridgecrest 16km về phía Đông Bắc.
Nhà nghiên cứu địa chấn làm việc tại Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ - bà Susan Hough - cảnh báo rằng có khả năng điều tồi tệ nhất sắp diễn ra.
Bà Hough nói: “Sau bất kỳ trận động đất nào, có 5% khả năng sẽ xảy ra trận động đất lớn hơn trong 3 ngày sau đó. Nếu trường hợp này xảy ra, trận động đất sẽ xảy ra ở cùng khu vực”.
Bà Hough dự báo có ít nhất một dư chấn mạnh khoảng 5,5 độ hoặc 100 dư chấn 3,5 độ. Bà nhấn mạnh: “Đối với trận động đất 6,5 độ, bạn phải chuẩn bị cho rất nhiều dư chấn sau đó. Một số dư chấn thậm chí còn nguy hiểm hơn. Khu vực này của California thường có xu hướng sinh ra nhiều dư chấn hơn”.
Trận động đất ngày 4/7 được ghi nhận là trận động đất lớn nhất tại bang California kể từ trận động đất 7,1 độ năm 1999. Năm 1994, động đất 6,7 độ tấn công khu vực đông dân cư đã khến 57 người thiệt mạng và 8.700 người bị thương.