Vụ việc xảy ra khi Thượng Hải - thành phố đông dân nhất Trung Quốc và là trung tâm công nghiệp của nước này - bắt đầu nối lại hoạt động sản xuất kinh doanh sau khoảng 2 tháng phong tỏa do đại dịch COVID-19.
Tại nhà máy hóa dầu Sinopec, vụ nổ có thể nghe thấy ở cách xa 6 km. Trong một đoạn video quay từ trên cao, người ta có thể nhìn thấy 3 đám cháy ở các tòa nhà khác nhau trong nhà máy.
Lực lượng cứu hỏa Thượng Hải cho biết đã sơ tán hơn 500 nhân viên ngay sau khi xảy ra sự cố. Bộ Tình trạng khẩn cấp đã điều một nhóm chuyên gia tới hiện trường. Hiện chưa rõ nguyên nhân đám cháy.