Du khách đến một trung tâm xét nghiệm COVID-19 tại sân bay quốc tế Incheon (Hàn Quốc). Ảnh: AP
Biến thể Omicron gây chú ý bởi bản chất lây lan mạnh tuy nhiên hiện nay số ca mắc mới và tỷ lệ tử vong cao ở nhiều quốc gia vẫn chủ yếu do biến thể Delta gây ra.
Giám đốc Viện Y tế Quốc gia Mỹ-bác sĩ Francis Collins nhận định: “Delta mới là rủi ro thực sự hiện nay. Omicron lại là mối đe dọa chưa chắc chắn”. Tuy nhiên, ông Francis Collins cũng nhấn mạnh rằng dù cho đó là biến chủng nào thì “chúng ta biết điều cần phải làm”.
Sẽ cần vài tuần để các nhà khoa học đánh giá được về mức độ lây nhiễm, tính nghiêm trọng hoặc khả năng vượt qua hệ miễn dịch của Omicron.
Do vậy bác sĩ Julie Vaishampayan tại Hiệp hội Các bệnh truyền nhiễm Mỹ cho rằng trong thời gian này “chúng ta cần bổ sung thêm các lớp bảo vệ”. Điều này đặc biệt quan trọng khi mùa lễ hội và đoàn tụ gia đình đang cận kề.
Liều vaccine phòng COVID-19 bổ sung sẽ là một trong những lớp bảo vệ này. Liều vaccine COVID-19 bổ sung hỗ trợ kích hoạt tăng cường kháng thể. Ngay cả trong trường hợp kháng thể không đạt hiệu quả phòng vệ trước Omicron như các biến thể khác thì việc tăng cường kháng thể vẫn có thể giúp đền bù phần thiếu hụt.
Việc duy trì đeo khẩu trang thường xuyên, tránh đám đông, tăng cường lưu thông không khí và xét nghiệm là những bước bảo vệ khác. Bác sĩ Vaishampayan nhận định điều này được đề xuất với tất cả những người có nguy cơ lây nhiễm đồng thời giúp đảm bảo an toàn trước mùa lễ hội, kể cả khi tất cả mọi người tham dự đều đã tiêm vaccine COVID-19.
Omicron là biến thể đáng quan ngại thứ năm của virus SARS-CoV-2 được Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) đặt tên. WHO đánh giá Omicron mang nhiều nguy cơ khiến người từng mắc COVID-19 tái nhiễm cao hơn so với các biến thể khác. Omicroncó 32 đột biến trên protein gai, vốn là nơi virus xâm nhập tế bào con người.