Thuyền máy trên gặp nạn khi đang trên đường rời đảo Idjwi thuộc tỉnh Nam Kivu để đến Goma, thủ phủ của tỉnh Bắc Kivu lân cận. Những người có mặt trên thuyền là nông dân và thương nhân chuyên buôn bán hàng hóa giữa hai địa phương. Cơ quan chức năng ban đầu xác nhận tìm thấy 20 thi thể và những người còn lại được cho là vẫn còn đang mất tích.
Theo nguồn tin của ngành hàng hải và lực lượng hải quân đóng trên địa bàn, chiếc thuyền chở quá tải và bị vỡ sau một đợt sóng lớn. Chính quyền tỉnh Nam Kivu đã cử một đoàn công tác đến hỗ trợ đội tìm kiếm, cứu hộ cứu nạn.