Cảnh báo này cũng phù hợp với hướng dẫn cập nhật của Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), trong đó nói rõ việc gián đoạn hay rút ngắn các biện pháp xét nghiệm và cách ly sẽ làm gia tăng nguy cơ lây nhiễm trở lại.
Một điểm xét nghiệm COVID-19 tại Walthamstow, đông bắc London, Anh. Ảnh tư liệu: AFP/TTXVN
Trong tài liệu công bố ngày 18/2, các chuyên gia trong Nhóm khoa học lập mô hình đại dịch cúm của Chính phủ Anh (SPI-M-O) dẫn phân tích của Đại học Warwick chỉ ra rằng các biện pháp phòng dịch COVID-19 (bao gồm xét nghiệm, tự cách ly, đeo khẩu trang, làm việc tại nhà và thay đổi hành vi của người dân) đã giúp làm giảm mức độ lây nhiễm từ 20%-45%. Tuy nhiên, nếu các biện pháp này bị rút lại, tỷ lệ lây nhiễm có khả năng tăng lên từ 25%-80%. Chưa kể, các yếu tố khác như khả năng miễn dịch suy giảm và sự xuất hiện của các biến thể mới cũng sẽ góp phần đẩy nhanh lây lan dịch bệnh. Hiện biến thể BA.2, dòng phụ của biến thể Omicron, đang tăng mạnh ở Anh so với các biến thể khác.
Cùng chung quan điểm này, Tiến sĩ Chaand Nagpaul - Chủ tịch Hội đồng Hiệp hội Y tế Anh (BMA) - cũng bày tỏ lo ngại về những thay đổi trong quy định xét nghiệm và cách ly. Dẫn số liệu từ Văn phòng Thống kê Quốc gia Anh, Tiến sĩ Nagpaul cho biết tỷ lệ mắc COVID-19 tại Anh trong tuần trước là 1/20 người. Số người nghỉ việc do COVID-19 cũng đang ở mức rất cao. Vì thế, việc sống chung với COVID-19 không có nghĩa sẽ bỏ qua tác hại của bệnh dịch với nhiều người và gỡ bỏ các biện pháp bảo vệ cần thiết đối với những người dễ bị tổn thương nhất, bao gồm cả những người mắc các triệu chứng COVID kéo dài. Ngoài ra, Tiến sĩ Nagpaul cũng phản đối việc tính phí xét nghiệm COVID-19 vì điều này sẽ không khuyến khích những người có triệu chứng nhẹ và khiến ngành y tế khó ứng phó với các đợt bùng phát dịch mới. Theo ông, chính phủ Anh chỉ nên nới lỏng từng bước các biện pháp hạn chế dựa trên các dữ liệu thực tế và tham vấn với các chuyên gia nhằm đảm bảo sức khỏe cộng đồng và không gây áp lực cho Dịch vụ Y tế Quốc gia (NHS) vốn đang quá tải.
Giới khoa học Anh đưa ra các khuyến cáo trên trong bối cảnh Thủ tướng nước này Boris Johnson dự kiến sẽ công bố kế hoạch "chung sống an toàn với COVID-19" ở vùng England vào ngày 21/2 tới. Kế hoạch sẽ cho phép dỡ bỏ mọi biện pháp hạn chế phòng dịch COVID-19 và chấp dứt cung cấp miễn phí các bộ xét nghiệm nhanh COVID-19 tại nhà, giảm xét nghiệm PCR và bỏ quy định cách ly đối với người mắc COVID-19.