Người dân xếp hàng chờ xét nghiệm COVID-19 tại Seoul, Hàn Quốc ngày 16/2/2022. Ảnh: THX/TTXVN
Bộ Y tế và Phúc lợi Hàn Quốc nêu rõ sẽ nới lỏng các hướng dẫn giãn cách trong 3 tuần đến ngày 13/3 tới, dù biến thể Omicron của virus SARS-CoV-2 vẫn đang lây lan nhanh và trở thành biến thể chủ đạo tại nước này. Theo bộ này, các biện pháp chống dịch tăng cường trong 9 tuần qua đã gây áp lực lớn đối với hoạt động kinh doanh của các chủ doanh nghiệp siêu nhỏ trong bối cảnh nước này ghi nhận số ca tử vong và nhập viện do COVID-19 tương đối thấp.
Theo hướng dẫn mới, số người được phép tụ tập riêng tối đa là 6 người, song thời gian kinh doanh sẽ được kéo dài thêm một giờ. Cụ thể, các nhà hàng, quán cà phê, các trung tâm thể thao trong nhà, quán karaoke, quán rượu và câu lạc bộ đêm sẽ được phép mở cửa đến 22h hằng ngày. Những người chưa tiêm phòng đủ sẽ được phép vào nhà hàng và quán cà phê một mình, hoặc sử dụng dịch vụ mua về hoặc giao hàng.
Chương trình thẻ thông hành vaccine, vốn cho phép những người đã tiêm phòng đủ có thể đến các cơ sở tập trung đông người, sẽ được duy trì tại 11 địa điểm như các nhà hàng, quán cà phê và quán rượu.
Theo thống kê, trong 24 giờ qua, Hàn Quốc đã ghi nhận thêm 109.831 ca nhiễm mới, mức cao nhất tính theo ngày, nâng tổng số ca nhiễm tại nước này lên 1.755.806 ca. Tỷ lệ tử vong là 0,41%.
* Cùng ngày, một ủy ban của Chính phủ Nhật Bản đã phê duyệt gia hạn các biện pháp phòng dịch trọng điểm đến ngày 6/3 tới tại 17 tỉnh, bao gồm cả Osaka, Kyoto và Fukuoka nhằm khống chế số ca mắc COVID-19.
Kế hoạch gia hạn này sẽ chính thức được quyết định tại phiên họp của lực lượng đặc trách chống COVID-19 trong ngày 18/2. Điều này đồng nghĩa rằng sẽ có tổng cộng 31 trong 47 tỉnh của Nhật Bản, trong đó có thủ đô Tokyo, sẽ vẫn duy trì các biện pháp phòng dịch trọng điểm đến tháng 3, qua đó cho phép các lãnh đạo địa phương yêu cầu các nhà hàng, quán bar phải đóng cửa sớm và dừng phục vụ đồ uống có cồn.
Theo Chánh Văn phòng Nội các Nhật Bản Hirokazu Matsuno, các chuyên gia tin rằng làn sóng lây nhiễm gần đây nhiều khả năng đã đạt đỉnh và chính phủ đang lên kế hoạch xác nhận xu hướng giảm số ca nhiễm và tình hình ứng phó dịch tại các bệnh viện trong 2 tuần tới. Nếu tình hình cải thiện, chính phủ có thể sẽ cân nhắc sớm dỡ bỏ các biện pháp hạn chế.
Nhật Bản đã áp dụng các biện pháp phòng dịch trọng điểm kể từ tháng 1 tại nhiều khu vực nhằm ngăn số ca mắc COVID-19 tăng lên và khiến các bệnh viện quá tải. Mặc dù lan nhanh, song biến thể Omicron có xu hướng không gây triệu chứng hoặc triệu chứng nhẹ. Tuy nhiên, những người lớn tuổi và có bệnh nền nhiều khả năng sẽ có triệu chứng trở nặng và cần nhập viện.
* Tại Australia, bang Western Australia tuyên bố sẽ mở cửa cho các du khách đã tiêm 3 mũi vaccine ngừa COVID-19, sau khi nhận thấy khu vực này có thể ứng phó với sự lây lan của biến thể Omicron.
Phát biểu trước báo giới, Thủ hiến bang Western Australia, ông Mark McGowan khẳng định bang này có hệ thống phù hợp để ứng phó với biến thể Omicron đang lan nhanh, cùng với các quy định về tiếp xúc gần, các biện pháp y tế và nguồn cung xét nghiệm nhanh kháng nguyên. Do đó, bang Western Australia đã sẵn sàng mở cửa trở lại vào ngày 3/3 tới.
Trong suốt hai năm qua, bang Western Australia vẫn duy trì các biện pháp phòng dịch cứng rắn, duy trì đóng cửa biên giới trong khi các bang khác đã điều chỉnh chính sách tùy theo tình hình dịch bệnh. Theo chính sách hiện nay, những người muốn đến bang Western Australia phải xin giấy phép từ nơi khác, và phải có lý do khẩn cấp về gia đình hoặc công việc. Khi được cấp phép vào bang, họ phải cách ly trong 7 ngày và thực hiện loạt xét nghiệm nhanh.
Quyết định mở lại biên giới bang được đưa ra trong bối cảnh bang Western Australia đã ghi nhận 194 ca lây nhiễm trong cộng đồng, thấp hơn nhiều so với phần lớn các bang khác đang chuẩn bị đón du khách nước ngoài vào tuần tới. Tại các thành phố Sydney và Melbourne, nhà chức trách đã dỡ bỏ nhiều biện pháp hạn chế trong bối cảnh số ca nhập viện do COVID-19 đang giảm ở mức ổn định. Quy định quét mã QR khi vào các tòa nhà cũng bị xóa bỏ. Kể từ ngày 25/2, người dân chỉ bắt buộc đeo khẩu trang khi di chuyển bằng các phương tiện công cộng và đến các địa điểm có không gian kín như sân bay và bệnh viện.