Một trường học ở New York, Mỹ, ngày 2/10/2020. Ảnh tư liệu: AFP/TTXVN
Tại New York, rác thải chưa được thu gom chất thành đống trên những con phố, trong khi 3 tuyến tàu điện ngầm phải tạm đóng cửa do nhiều nhân viên bị bệnh. Các trường học và bệnh viện đều thông báo về tình trạng thiếu nhân lực trầm trọng, trong khi các hãng hàng không tiếp tục hủy nhiều chuyến bay.
Theo các chuyên gia y tế và kinh tế, trong những ngày qua, trung bình mỗi ngày Mỹ ghi nhận hơn 700.000 ca nhiễm mới và dịch COVID-19 do sự lây lan của biến thể Omicron được ví như “thảm họa cháy rừng”, không thể dễ dàng dập tắt.
Chuyên gia kinh tế Andrew Hunter của Capital Economics dự báo sẽ có khoảng 5 triệu người Mỹ "mắc kẹt" trong nhà vào những ngày tới. Hiện các cơ quan công quyền tại thành phố New York đều đã thông báo về tình trạng thiếu nhân viên. Điển hình là Sở Cứu hỏa của thành phố đang thiếu 20% nhân lực, trong khi lực lượng công nhân vệ sinh môi trường trong tuần qua hao hụt tới 22%.
Giám đốc điều hành Hiệp hội Chất thải rắn của Bắc Mỹ, ông David Biderman cho biết rác thải đang bị dồn thành đống tại nhiều địa phương do nhiều nhân viên vệ sinh môi trường phải nghỉ làm vì mắc COVID-19. Tình trạng thiếu nhân viên y tế tại các bệnh viện thậm chí còn nghiêm trọng hơn.
Theo báo cáo của Bộ Y tế và dịch vụ nhân sinh Mỹ (HHS), gần 1.200 bệnh viện, tức gần 25% tổng số bệnh viện của Mỹ, thông báo thiếu nhân lực trầm trọng. Danh sách này dự báo sẽ tăng thêm hơn 100 bệnh viện vào tuần tới. Đáng lo ngại hơn là những tác động tiêu cực của làn sóng lây nhiễm do biến thể Omicron sẽ không chỉ dừng ở đó. Theo Giáo sư, Tiến sĩ Jonathan Reiner, trường Đại học George Washington, tình hình tại nhiều thành phố của Mỹ sẽ còn tồi tệ hơn trong vài tuần tới.
Tình trạng thiếu nhân lực cũng xảy tại các trường học trên khắp nước Mỹ. Hàng nghìn trường học đã không mở cửa trở lại vào tuần lễ sau kỳ nghỉ Đông do dịch bệnh COVID-9. Tại thành phố Boston, khoảng 1.000 nhân viên tại các trường học, trong đó có 650 giáo viên, đã không thể đến trường làm việc.
Tại Los Angeles, hơn 60.000 nhân viên, giáo viên nhà trường cùng học sinh, sinh viên có kết quả xét nghiệm dương tính với SARS-CoV-2 trong quá trình chuẩn bị mở cửa trở lại trường học.
Theo Tiến sĩ Anthony Fauci - cố vấn y tế hàng đầu của Nhà Trắng, tình trạng thiếu hụt lực lượng nhân viên nghiêm trọng là một trong những nguyên nhân khiến Trung tâm Kiểm soát và phòng ngừa dịch bệnh (CDC) Mỹ điều chỉnh hướng dẫn về phòng dịch và rút ngắn thời gian cách ly đối với người mắc COVID-19 không triệu chứng.
Với ngành hàng không, từ cuối tháng 12/2021, ngành này đã chịu ảnh hưởng của cả dịch COVID-19 và bão tuyết. Sau Giáng sinh, hơn 25.000 chuyến bay đã bị hủy. Riêng trong ngày 9/1, hãng hàng không Southwest Airlines đã hủy 6% trong tổng số chuyến bay của hãng và có hơn 833 chuyến bay khác bị hoãn.
Trong thư gửi khách hàng vào tuần trước, Phó Chủ tịch hãng hàng không Delta Air Lines Allison Ausband đã chia sẻ những khó khăn mà ngành hàng không đang gặp phải. Bà nhấn mạnh ngành hàng không đang đối mặt với một trong những môi trường vận hành khó khăn nhất. Bà cho biết các hướng dẫn mới của CDC Mỹ công bố hôm 24/12/2021 được kỳ vọng sẽ giúp giảm bớt áp lực về nhân lực trong những tuần tới và tháo gỡ những khó khăn trong hoạt động của ngành hàng không.
Trong 24 giờ qua, Mỹ ghi nhận 132.646 ca mắc COVID-19 phải nhập viện điều trị, vượt mốc cao kỷ lục 132.051 ca hồi tháng 1/2021. Số ca nhập viện ở nước này đã tăng liên tục kể từ cuối tháng 12 năm ngoái và lên gấp đôi trong 3 tuần gần đây trong bối cảnh Omicron nhanh chóng vượt Delta trở thành biến thể chủ đạo tại Mỹ. CDC Mỹ cho rằng Omicron có thể gây ra 95% số ca nhiễm mới ở Mỹ. Đến nay, Mỹ là quốc gia chịu tác động nặng nề nhất của dịch COVID-19 với tổng số ca mắc hơn 62,66 triệu ca, trong đó có hơn 861.000 ca tử vong.