Một máy ATM bitcoin lắp tại quầy bar và đồ nướng Grassy Point ở New York. Ảnh: Reuters
Những chiếc máy tích hợp tính năng dạng này được lắp đặt ngày càng nhiều tại Mỹ từ năm 2020 trong bối cảnh giao dịch tiền điện tử trở nên phổ biến và kéo theo giá bitcoin vượt mức kỷ lục 58.000 USD/bitcoin.
Các nhà khai thác trạm xăng như CoinFlip và Coin Cloud đã lắp đặt hàng nghìn máy ATM tại các khu vực mà đối thủ cạnh tranh chưa tiếp cận.
“Tôi chỉ nghĩ rằng có nhu cầu và mọi người muốn mua bitcoin ở mọi lúc, mọi nơi”, ông Mark Shoiket - người sáng lập Quad Coin – đã bay tới Montana triển khai dự án sau khi xem xét bản đồ lắp đặt máy ATM bitcoin ở Mỹ.
Trong chuyến công tác kéo dài 1 tuần, ông Mark đã tìm được 7 điểm lắp máy, trong đó có một cửa hàng ở Billings (Montana) bán thuốc lá, tẩu hút.
Tính đến tháng 1/2021, có tổng cộng 28.185 máy ATM tích hợp tính năng giao dich bitcoin hoạt động tại Mỹ, trong đó 10.000 máy mới được cài đặt trong 5 tháng gần nhất.
Lý do khiến mọi người muốn giao dịch trên ATM thay vì trực tuyến qua điện thoại hay máy tính rất đa dạng. Một số người muốn hưởng ngay tiền mặt, một số người thì không có tài khoản ngân hàng trong khi số khác muốn giấu danh tính hay gửi tiền ra nước ngoài.
Bà Rebecca White - một nhà đầu tư bitcoin 51 tuổi sống ở Pittsburgh - sử dụng máy tính khi đầu tư và sử dụng máy ATM bitcoin khi gia đình bà cần tiền mặt. Bà White cho biết: “Khi chúng tôi mua hàng tại tiêm tạp hóa và chỉ còn trong người 60 USD, tôi sẽ dừng trước ATM bitcoin để rút tiền”.
Trong khi một số máy chỉ cung cấp giao dịch đối với bitcoin thì vẫn có các máy khác cho phép khách hàng đầu tư vào nhiều loại tiền kỹ thuật số khác nhau. Tuy nhiên, rất ít máy ATM bitcoin thực sự có thể rút ra tiền mặt và chúng có phí giao dịch cao hơn các máy ATM thông thường hoặc giao dịch trực tuyến. Pamela Clegg – Giám đốc điều tra tài chính công ty CipherTrace - cho hay phí rút tiền chiếm từ 6% đến 20% trong tổng giao dịch. Phí thay đổi tùy thuộc vào vị trí lắp đặt máy và nhà điều hành máy ATM bitcoin.
Coin Cloud có trụ sở tại Las Vegas đã lắp đặt 1.470 máy ATM bitcoin trên khắp nước Mỹ và dự kiến có tổng cộng 10.000 máy vào cuối năm nay. Giám đốc điều hành Chris McAample cho biết mặc dù có những lo ngại đại dịch có thể ảnh hưởng đến việc kinh doanh nhưng lưu lượng khách hàng thực sự tăng lên trong thời gian phong tỏa.
“Chúng tôi lo ngại mình sẽ bị ảnh hưởng nặng nề vì COVID-19, nhưng các khoản cứu trợ đã giúp ích khá nhiều. Một số người sử dụng tiền được cấp từ gói kích thích kinh tế và mua tiền kỹ thuật số”, vị giám đốc giải thích.
Trong khi đó, Daniel Polotsky - Giám đốc điều hành công ty đối thủ CoinFlip – chứng kiến số lượng máy ATM bitcoin tăng từ 420 năm ngoái lên 1.800 hiện nay. Giao dịch trên mỗi máy ATM tăng gần gấp ba lần trong thời gian đó.
Các cơ quan chính phủ đã đưa ra cảnh báo đỏ đối với một số máy do khả năng hoạt động bất hợp pháp của chúng. Trong báo cáo tháng 2 vừa qua, Ủy ban điều tra bang New Jersey đã trình bày vụ việc với tiêu đề “Lừa đảo, giao dịch đáng ngờ tại ki-ốt tiền điện tử”. Hiện các máy ATM bitcoin đã được lắp đặt gần như ở mọi tiểu bang, ngoại trừ Alaska, cũng như ở Washington, D.C.