Cảnh tàn phá sau thảm họa cháy rừng tại thị trấn Lahaina ở Maui, Hawaii (Mỹ), ngày 20/8/2023. Ảnh: THX/TTXVN
Theo Cơ quan Khí quyển và Đại dương Quốc gia Mỹ (NOAA), mặc dù còn 4 tháng nữa mới hết năm 2023, nhưng số thảm họa thiên nhiên từ đầu năm đến nay đã vượt mức kỷ lục 22 vụ ghi nhận trong cả năm 2020. Trong số những vụ thiên tai kể từ đầu năm đến nay có lũ lụt ở bang California hồi tháng 3, cháy rừng ở Hawaii vào tháng 8 và bão Idalia đổ bộ vào bang Florida ngày 30/8 vừa qua.
NOAA cho biết các thảm họa thiên nhiên ở Mỹ từ đầu năm đến nay đã cướp đi sinh mạng của 253 người và gây thiệt hại kinh tế hơn 57,6 tỷ USD. Chưa kể, bão nhiệt đới Hilary ở Bờ Tây nước Mỹ và hạn hán ở khu vực miền Nam và Trung Tây dự báo có thể gây thiệt hại thêm hàng tỷ USD.
Giám đốc phụ trách chính sách năng lượng và khí hậu của Liên minh Các nhà khoa học Mỹ, bà Rachel Cleetus, đã bày tỏ lo ngại về số lượng kỷ lục các thảm họa thiên nhiên ở Mỹ từ đầu năm đến nay, một trong những năm nóng nhất trong lịch sử. Bà nhấn mạnh xu hướng gia tăng các vụ thiên tai gây thiệt hại lớn là dấu hiệu "không thể phủ nhận" của tình trạng biến đổi khí hậu.
Kể từ năm 1980 đến nay tại Mỹ xảy ra 371 thảm họa thiên nhiên, mỗi thảm hỏa ước tính gây thiệt hại không dưới 1 tỷ USD. Theo NOAA, trung bình mỗi năm trong giai đoạn 1980-2022, Mỹ ghi nhận khoảng 8 đợt thiên tai gây thiệt hại ít nhất 1 tỷ USD. Tuy nhiên, chỉ trong vòng 5 năm trở lại đây, con số trên đã lên tới mức 18 đợt thiên tai như vậy mỗi năm.