Một người dân đang dội nước lên đầu để hạ nhiệt trong khi bán đồ giải khát tại một góc phố trong thời tiết nắng nóng ở Houston, bang Texas. Ảnh: Reuters
Theo hãng tin Reuters, dịch vụ thời tiết quốc gia Mỹ đã ban hành các hướng dẫn, theo dõi và cảnh báo nhiệt độ quá cao cho các khu vực, nơi tập trung khoảng 100 triệu người Mỹ sinh sống. Tình trạng oi bức, ngột ngạt dự kiến trở nên tồi tệ hơn vào cuối tuần và tiếp tục kéo dài sang tuần tới.
Thành phố Phoenix (bang Arizona) đã ghi nhận ngày thứ 13 liên tiếp với nhiệt độ trong ngày thấp nhất 43 độ C. Các dự báo dự đoán thành phố vào tuần tới sẽ phá vỡ kỷ lục 18 ngày liên tiếp trên 43 độ C, được thiết lập vào tháng 6/1974.
"Sức nóng sẽ lan rộng khắp California, Nevada, Arizona và đến tận Tây Texas vào cuối tuần này. Tâm điểm của đợt nắng nóng mạnh nhất dường như sẽ hình thành từ ngày 14/7 đến 17/7. Chúng tôi sẽ xem lại các kỷ lục”, Tom Frieders, nhà khí tượng học điều phối cảnh báo Dịch vụ thời tiết quốc gia ở Phoenix, cho biết.
Tại cửa hàng gia dụng Six Points Hardware ở Phoenix, quạt và máy điều hòa không khí đã được mua hết sạch khỏi kệ hàng. Quản lý cửa hàng Drew Materniak cho biết thời tiết nắng nóng đem đến công việc kinh doanh tốt. Mặt hàng bán chạy nhất là những chiếc quạt làm mát cỡ lớn, chủ yếu được bán cho các doanh nghiệp.
Cũng trong ngày 12/7, nhiệt độ Las Vegas đạt đỉnh 42 độ C và được dự báo sẽ đạt mức cao nhất mọi thời đại là 47 độ C trong ngày 16/7.
Ashton Robinson Cook, một nhà dự báo thời tiết, giải thích luồng không khí tù đọng trong bầu khí quyển đã đẩy nhiệt độ lên cao. Khối khí này ngăn không khí mát hơn và các cơn bão cuốn qua khu vực, vì vậy nó "chỉ có nắng và nóng".
Tại Texas, nơi trước đây nhiệt độ chỉ lên đến cao nhất là 37 độ C, giờ nhiệt độ ở một số nơi đã lên đến 46 độ C và dự kiến kéo dài cho đến cuối tuần. Chuyên gia Cook chỉ ra nước biển ấm lên đang tạo ra không khí ẩm ướt bao phủ phần lớn tiểu bang khiến chỉ số nhiệt cao hơn.
Trong khi nhiệt độ ngột ngạt bao trùm nhiều vùng của đất nước, Vermont và các bang Đông Bắc khác vẫn đang chật vật phục hồi sau trận lụt lịch sử trong những ngày gần đây. Dịch vụ thời tiết quốc gia dự báo lượng mưa lớn hơn sẽ rơi xuống trên khắp các vùng của New England. Nước lũ đã biến thủ phủ Montpelier của bang Vermont thành một dòng nước xoáy, màu nâu, làm hư hỏng các con đường và có thể đã làm tổn hại đến nguồn cung cấp nước của thành phố. Các quan chức yêu cầu 8.000 cư dân của thành phố đun sôi nước trước khi sử dụng cho đến khi có thông báo mới.
Thời tiết khắc nghiệt cũng đe dọa Chicago. Tai đây, ít nhất 8 cơn lốc xoáy ập xuống 4 quận ở Đông Bắc Illinois. Lốc xoáy và dông bão đã buộc các sân bay O'Hare và Midway phải tạm thời ngừng tất cả hoạt động giao thông hàng không trong ngày.
Các chuyên gia thời tiết cho biết tần suất và cường độ ngày càng gia tăng của thời tiết khắc nghiệt trên khắp nước Mỹ là hậu quả kéo theo của biến đổi khí hậu toàn cầu do con người gây ra.