Ngoại trưởng Nhật Bản Toshimitsu Motegi (trái) và người đồng cấp Nga Sergey Lavrov (phải) tại cuộc họp báo ở Moskva ngày 19/12/2019. Ảnh: AFP/TTXVN
Bộ Ngoại giao Nhật Bản cho biết trong cuộc điện đàm kéo dài 45 phút, hai Ngoại trưởng đã khẳng định sự cần thiết phải tổ chức đàm phán để "thúc đẩy các cuộc thảo luận và hợp tác giữa Nhật Bản và Nga" liên quan tới các đảo do Nga kiểm soát ở phía Bắc Nhật Bản mà Tokyo gọi là Vùng lãnh thổ phía Bắc, trong khi Moskva gọi là quần đảo Nam Kurils.
Tuy nhiên, theo hãng tin Kyodo, Bộ Ngoại giao Nhật Bản từ chối cho biết liệu hai bên có thảo luận về khả năng Thủ tướng Shinzo Abe tham dự cuộc diễu hành do Nga tổ chức tại Moskva vào tháng tới để kỷ niệm 75 năm ngày chiến thắng phát xít Đức hay không. Trước đó, Thủ tướng Abe từng nói rằng ông sẽ cân nhắc nếu nhận được lời mời chính thức từ phía Nga.
Vấn đề tranh chấp lãnh thổ liên quan tới 4 hòn đảo nằm ở ngoài khơi đảo Hokkaido (Nhật Bản) là một trong những nhân tố chủ chốt cản trở việc Nhật Bản và Nga ký kết hiệp ước hòa bình để chính thức chấm dứt tình trạng chiến tranh giữa hai nước. Các cuộc đàm phán liên quan tới số phận của các hòn đảo này đã bị đình trệ kể từ sau cuộc gặp của các ngoại trưởng hai nước vào tháng 2/2020 bên lề hội nghị an ninh ở Munich (Đức).
Trong Sách Xanh Ngoại giao năm 2020 công bố hôm 19/5, Bộ Ngoại giao Nhật Bản khẳng định vấn đề tranh chấp đối với các hòn đảo này là một vấn đề “quan ngại nhất”. Tuy nhiên, Sách Xanh cũng cho biết Nhật Bản sẽ tiếp tục các nỗ lực để đạt được thỏa thuận với Nga về vấn đề này.