Cảnh sát ban đầu nhận được cuộc gọi khẩn cấp vào khoảng 16h25 (giờ địa phương) về một vụ đâm dao tại Nakano, phía Bắc tỉnh Nagano. Lực lượng an ninh sau đó đã cảnh báo người dân địa phương về một người đàn ông đang có súng hoặc dao vẫn lảng vảng quanh khu vực. Người dân được khuyến cáo không nên rời nhà nếu không cần thiết, trong khi học sinh tại các trường tiểu học và trung học được yêu cầu sơ tán đến nơi an toàn.