Ô tô ở Belgorod bị hư hỏng do pháo kích từ Ukraine. Ảnh: Telegram
Trang Yahoo News dẫn thông tin từ các hãng tin phương Tây cho biết, Belgorod là khu vực có nhiều rừng, đất nông nghiệp và đồi núi, có đường biên giới dài 540 km dọc theo rìa phía Đông Bắc Ukraine. Belgorod có diện tích hơn 27.000 km2 và dân số khoảng 1,5 triệu người.
Khu vực này chiếm khoảng 40% quặng sắt và các khoáng sản khác của Nga, đồng thời là nơi có một số công ty công nghiệp và trang trại lớn.
Thủ phủ của tỉnh Belgorod là thành phố Belgorod, có dân số khoảng 340.000 người, chỉ cách biên giới 40 km về phía Đông. Vị trí này khiến nơi đây trở thành mục tiêu dễ dàng của pháo binh Ukraine.
Belgorod là nơi chuẩn bị cho chiến dịch quân sự đặc biệt của Nga vào tháng 2/2022. Khu vực này thường xuyên bị Ukraine tấn công từ khi lực lượng Nga rút lui khỏi vùng Đông Bắc Ukraine ngay từ đầu cuộc chiến.
Cuộc tấn công vào thành phố Belgorod ngày 30/12/2023 đánh dấu thời điểm xung đột leo thang đẫm máu. Một loạt tên lửa đã nã vào thành phố này khi người dân đón năm mới. 25 người đã thiệt mạng và trên 100 người bị thương.
Nhân viên cứu hỏa dập lửa một ngôi nhà đang cháy ở Belgorod sau khi bị pháo kích từ Ukraine. Ảnh: Telegram
Vụ tấn công cũng buộc các quan chức Belgorod phải hủy bỏ lễ kỷ niệm Lễ Hiển linh của Chính thống giáo vào ngày 19/1.
Từ đó, Ukraine vẫn liên tục dùng tên lửa và máy bay không người lái để tấn công Belgorod. Từ các khu rừng phía Ukraine, binh sĩ nước này có thể tấn công Belgorod bằng các loại vũ khí tương đối đơn giản và cơ động như bệ phóng loạt. Có ngày Belgorod bị pháo kích tới 300 lần.
Các làng ở biên giới đã hứng chịu các cuộc tấn công liên tục khi binh sĩ Ukraine dùng xe tăng, xe bộ binh bọc thép và các loại vũ khí hạng nặng khác xâm nhập. Nga tuyên bố đã đẩy lùi các cuộc tấn công và gây tổn thất nặng nề cho phía Ukraine.
Tuy nhiên, các cuộc tấn công lặp đi lặp lại của Ukraine ở Belgorod cũng đã ảnh hưởng tới cuộc sống của người dân nơi đây.
Tổng thống Vladimir Putin cáo buộc Ukraine dùng các cuộc tấn công để khiến người dân sợ hãi. Ông nói: “Tôi chắc chắn rằng người dân của chúng tôi, người dân Nga, sẽ đáp trả các cuộc tấn công bằng tinh thần gắn kết chặt chẽ hơn nữa”.
Ông Putin khẳng định sẽ khiến Ukraine phải trả giá vì các cuộc tấn công xuyên biên giới vào Belgorod.
Sau vụ tấn công cuối tuần đầu năm 2024, chính quyền Belgorod đã mở rộng mạng lưới nơi trú ẩn và gia cố các bến xe buýt bằng khối bê tông và bao cát. Chính quyền cũng hỗ trợ những người muốn tạm thời rời khỏi thành phố này và các khu vực biên giới khác.
Tuần này, Thống đốc Belgorod Vyacheslav Gladkov đã ra lệnh sơ tán 9.000 trẻ em khỏi khu vực và ra lệnh đóng cửa các trường học ở Belgorod cũng như các khu vực khác gần biên giới đến 22/3. Các trường đại học trong khu vực sẽ chuyển sang hình thức học từ xa, các câu lạc bộ, cơ sở văn hóa, thể thao sẽ đóng cửa.
Belgorod cũng thiết lập các trạm kiểm soát quân sự để kiểm soát việc ra vào sáu làng biên giới.
Về phần mình, mặc dù các quan chức Ukraine hiếm khi bình luận về các cuộc tấn công bên trong nước Nga, nhưng họ nhấn mạnh rằng mình có quyền sử dụng mọi biện pháp để chống Nga.
Ngày 19/3, Ngoại trưởng Ukraine Dmytro Kuleba nói rằng hành động quân sự của Ukraine tại Belgorod đều là để đáp trả chiến dịch quân sự mà Nga phát động ở Ukraine.