Tên lửa đẩy Ariane 5 mang theo kính viễn vọng không gian James Webb rời bệ phóng ở Trung tâm vũ trụ Guiana, Pháp, ngày 25/12/2021. Ảnh minh họa: AFP/TTXVN
ESA cho biết cuộc thử nghiệm diễn ra tại sân bay vũ trụ châu Âu ở Guiana, vùng lãnh thổ hải ngoại của Pháp. Các bước thử nghiệm liên quan việc đốt cháy động cơ Vulcain 2.1 sử dụng cho Ariane 6 và vận hành động cơ này trong vòng 7 phút. Đây là khoảng thời gian cần thiết để tên lửa đẩy Ariane 6 có thể bay vào vũ trụ. Kết quả cuối cùng sẽ phụ thuộc vào việc phân tích dữ liệu liên quan cuộc thử nghiệm này trong những ngày tới.
Trong tuyên bố, Tổng Giám đốc ESA Josef Aschbacher nhấn mạnh rằng châu Âu đang trở lại đúng hướng nhằm tái đảm bảo cho năng lực tự chủ chinh phục vũ trụ. Ariane 6 do ArianeGroup - công ty liên doanh giữa tập đoàn sản xuất máy bay Airbus của châu Âu và tập đoàn sản xuất thiết bị máy bay Safran của Pháp - phát triển để cạnh tranh với công ty thám hiểm không gian SpaceX của Mỹ. Phiên bản "tiền nhiệm" Ariane 5 được sử dụng lần cuối cùng trong vụ phóng vào tháng 7 năm nay, trong khi việc phóng tên lửa đẩy nhỏ hơn là Vega C lên vũ trụ vẫn bị đình chỉ sau thất bại vì lỗi động cơ trong vụ phóng hồi tháng 12 năm ngoái.